Indrukwekkende inhaalrace Pato O’Ward wordt beloond met zijn tweede zege

De vooruitzichten voor de zondagrace in Detroit waren niet al te best voor Pato O’Ward: de McLaren coureur had in de kwalificatie een muurtje geraakt en moest de race als zestiende starten. De Mexicaan reed echter een indrukwekkende inhaalrace, welke hij afsloot met een opmars in de laatste acht ronden van de vijfde naar de eerste plaats.

Dat O’Ward zich nog naar de leiding kon knokken was te danken aan twee late neutralisaties, waardoor het veld weer dichtbij elkaar kwam. Bij de eerste herstart passeerde de Mexicaan direct in Turn 1 Scott Dixon voor de vijfde plaats. Bij de tweede herstart moest Graham Rahal er in dezelfde bocht aan geloven, waarna Alex Palou er een bocht later aan moest geloven. Na ook Herta te hebben verschalkt, slaagde O’Ward er ook in om Josef Newgarden met een spectaculair duel voor de leiding te passeren om zo zijn tweede zege te behalen.

“Van plaats 16 naar 1, ik denk dat het een geweldige race was, het team gaf me een geweldige wagen en strategie,” blikte O’Ward terug. “Ik deed gedurende mijn werk en op het moment dat de late neutralisatie kwam, wist ik dat dit mijn kans was om vooraan te komen. Iedereen die om het kampioenschap strijdt reed voor me, dus ik had weinig aan een vijfde plaats. Dus heb ik me naar voren gevochten, door anderen te passeren, één voor één en won de race!”

De zege in Detroit is niet alleen zijn tweede zege in zijn IndyCar carrière, maar ook zijn tweede zege dit seizoen, waarmee hij de eerste coureur dit jaar is die twee races heeft gewonnen. Bovendien is het voor het eerst dat de 22-jarige coureur op een stratencircuit won, nadat hij op de Texas Motor Speedway zijn eerste zege had behaald.