O’Ward maakt hoge verwachtingen waar met pole op Barber

De verwachtingen rondom Pato O’Ward waren voor dit seizoen hoog gespannen. Na de vierde plaats in het kampioenschap in 2020 – met vier podiumplaatsen, maar nog geen zeges, moet de McLaren coureur dit jaar doorstoten tot de top van het veld. Direct tijdens de eerste kwalificatie van het jaar pakte O’Ward de koe bij de hoorns en pakte zijn tweede pole position uit zijn nog korte IndyCar carrière.

Gedurende de kwalificatie zat het veld bizar dicht bij elkaar, met in het tweede segment de top zes binnen twee tiende van een seconde en de top negen zelfs binnen negen tiende. Ondanks dat de verschillen bijzonder klein waren, slaagde O’Ward er wel in om elk segment af te sluiten met de snelste tijd.

“Ik heb het gevoel dat ik nu de plaats in deze sport heb verdiend dat ik kan strijden om podiums en overwinningen,” zei O’Ward. “Man, we hebben gedurende de winter zo hard gewerkt, maar alles lijkt op z’n plaats te vallen. Iedereen binnen het team werkt goed samen en ik wist precies wat ik moest doen om zoveel mogelijk tijd uit de rode, alternatieve banden te halen. Daar zijn we in geslaagd, we starten op pole en dat voelt erg goed! De jongens hebben het verdiend. Morgen is het aan ons om de race te winnen!”