Josef Newgarden: “Het wordt een moeilijke strijd tegen Dixon”

Ondanks dat de kansen klein zijn, zal Josef Newgarden er komend weekend alles aan doen om Scott Dixon van zijn zesde titel af te houden. De Team Penske rijder weet echter dat het niet eenvoudig zal worden: niet alleen vanwege de 32 punten achterstand die hij heeft op Dixon, maar ook doordat zijn concurrent het hele jaar lang al constant scoort en nog maar één maal buiten de top tien finishte – iets dat Dixon moet doen om Newgarden een kans te geven.

“Het komt allemaal neer op dit weekend,” concludeerde Newgarden. “Het is een jaar geworden waarin ik veel heb meegemaakt, van succes tot het maken van fouten en gewoon het slachtoffer worden van de omstandigheden. Maar niets daarvan telt voor dit weekend. We gaat om het winnen van het kampioenschap, of niet. Het zal zeker een moeilijke strijd worden tegen Scott Dixon, omdat hij het hele jaar al zo sterk is en constant presteert. We kunnen ons geen foutje veroorloven, dus de strategie en de werk in de wagen worden van kritiek belang. We hebben een goed gevoel dankzij de reeks sterke races, maar je kunt een jongen als Dixon nooit over het hoofd zien.”

Newgarden heeft voor het raceweekend in St. Petersburg wel een klein psychologisch voordeeltje ten opzichte van Dixon: de laatste rijder die op dit circuit won was niemand anders dan Newgarden zelf.