Rinus Veekay betaalt de prijs voor topprestatie van vrijdag

De zaterdagrace van de Harvest GP in Indianapolis stond voor Rinus Veekay in schril contract met de vrijdagrace: waar hij op vrijdag zijn eerste podium pakte, kwam hij op zaterdag niet verder dan een teleurstellende zeventiende positie. Om op vrijdag het podium te kunnen pakken, reed hij die race voor het grootste deel op de snellere rode, alternatieve banden, waardoor hij voor de zaterdagrace nog maar één setje van deze banden over had.

De dag begon voor Veekay al teleurstellend doordat hij een foutje maakte in de kwalificatie, waardoor hij niet verder kwam dan de veertiende startplaats. Doordat de Ed Carpenter Racing coureur de race op de standaard, zwarte banden moest starten, viel hij in de openingsfase van de race vervolgens zelfs iets terug.

Na de eerste twee stints op de zwarte banden te hebben gereden, kon hij zijn laatste stint wel op de rode banden rijden, al hadden deze wel als nadeel dat hij hierop ook de kwalificatie had gereden. Door de opgelopen achterstand in het eerste deel van de race, zat er echter geen mogelijkheid meer in om nog posities te winnen, waarna hij als zeventiende over de eindstreep kwam.

“Wat een verschil met gisteren!” concludeerde Veekay. “Ik had gewild dat er een neutralisatie zou zijn geweest of zoiets! Twee stints op de standaard, zwarte banden, dat is lastig. We waren gisteren niet snel op de zwarte banden en dat was vandaag niet anders. De laatste stint op de rode, alternatieve banden was redelijk OK, maar we hadden vandaag wat pech met wat andere dingen.”

“Ik was ook niet volledig tevreden met mijn wagen, we kregen de afstelling niet precies goed – dat gebeurt soms! Iedereen heeft de volle 100% gegeven, inclusief mezelf, en dat was vandaag gewoon niet goed genoeg. We richten ons nu op St. Pete en zullen er daar weer voor gaan!”

Met de zeventiende plaats is er wel goed nieuws voor Veekay: hij is zo goed als zeker van de Rookie of the Year titel! De uit Hoofddorp afkomstige coureur heeft nu 54 punten voorsprong op directe concurrent Alex Palou. Met maximaal 54 punten die er per weekend te behalen zijn (50 voor een overwinning, 1 voor de pole position, 1 voor het leiden van een ronde en 2 voor het leiden van de meeste ronden), hoeft Veekay in St. Petersburg alleen maar te starten om zeker te zijn van de Rookie titel.