Pato O’Ward rijdt snelste tijd in enige vrije training op Gateway

Pato O’Ward heeft de snelste tijd gereden tijdens de eerste en enige vrije training op de WWT Raceway at Gateway. De McLaren coureur had het voordeel dat hij de rookie training mocht rijden, waarin hij ook al het snelste was. Vervolgens wisselde hij in de algemene training diverse keren de eerste plaats met Conor Daly, die uiteindelijk de vierde tijd reed. Will Power en Scott Dixon reden tijden twee en drie, Rinus Veekay eindigde keurig als negende.

Net als vorige week in Indianapolis, was het ook in Madison, Illinois erg warm met temperaturen die tot boven de 30C graden stegen, onder een half bewolkte hemel.

Het eerste halfuur van de 1,5 uur durende training was uitsluitend bedoeld voor de rookies, waarbij Pato O’Ward direct de snelste tijd reed, voor Alex Palou en Rinus Veekay. De verwachting was dat deze tijd als sneeuw voor de zon zou verdwijnen op het moment dat het volledige veld na een halfuur het circuit op kwam, maar uiteindelijk zou de tijd tien minuten blijven staan voordat Conor Daly een fractie van een seconde sneller ging.

Met nog een halfuur op de klok zou het weer O’Ward zijn die net iets sneller ging dan Daly, waarna de Carlin coureur tien minuten later de eerste positie weer terugpakte. Met nog ruim tien minuten op de klok zou O’Ward vervolgens de snelste tijd van de dag rijden, waarna Will Power en Scott Dixon zich tussen het knokkende duo reden met plaatsen twee en drie.

De training kon volledig zonder incidenten of neutralisaties af worden gewerkt. Dit betekende niet dat niemand problemen kende. Zo stond Ryan Hunter-Reay lang in de pits terwijl het team aan de voorkant van zijn felgele Andretti Autosport bolide werkte, terwijl de Dale Coyne Racing crew de wagen van Santino Ferrucci al halverwege de training terug naar de paddock duwde vanwege een technisch probleem. Ook bij Veekay was het geen probleemloze training: hij liet in de slotminuten van de training zijn motor afslaan terwijl hij bij zijn crew wegreed.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Gateway