Koppelingsprobleem stopt opmars Fernando Alonso

De droom van Fernando Alonso om de ‘Triple Crown’ te winnen zal ook na zijn derde poging om de Indy 500 te winnen in de ijskast worden gezet. De McLaren coureur reed zich met een onzichtbare race van de 26ste startplaats naar positie 15, maar kreeg toen te maken met een koppelingsprobleem. Hierdoor liep de Spanjaard een ronde achterstand op, waarna er uiteindelijk niet meer voor hem in zat dan een teleurstellende 21ste positie.

“Het was een dag waarin van alles gebeurde, we kenden geen enkele saaie ronde,” blikte Alonso terug. “Vanaf het begin van de race worstelden we met de balans van de wagen; we hadden erg veel overstuur. We bleven tijdens de pitstops aan de balans werken en ik begon steeds blijer met de wagen te worden. We reden in de 110e ronde op de vijftiende plaats, de plek waar we wilden zijn. In de eerste helft van de race waren van P26 opgeklommen naar P15, maar vervolgens was er een probleem met de koppeling die we niet op konden lossen. We hebben de race uit moeten rijden zonder koppeling, dus telkens moesten de jongens me na een pitstop duwen. Dat kostte ons uiteindelijk een ronde, waardoor we niets meer konden bereiken.”

Na zich vorig jaar helemaal niet te hebben gekwalificeerd, verliep het dit jaar wel beter voor Alonso. De crash in de tweede vrije training gooide hem echter ver terug, een achterstand die hij niet meer goed kon maken.

“Ik ben blij dat ik de race uit heb kunnen rijden, ik heb nu één 500-mijlsrace achter mijn naam staan, dus dat is positief,” bekeek Alonso van de zonnige kant. “Het negatieve was dat we al vroeg kansloos waren door het koppelingsprobleem. Desondanks werkte mijn team fantastisch. Door de strategie en de pitstops konden we steeds plaatsen winnen. Ik ben trots op het werk van de afgelopen paar werken. We hebben het geprobeerd, maar geluk was vandaag niet aan onze zijde. Ik ben trots op alles dat we hebben bereikt en iedereen in het team.”