IndyCar ontslaat vlagman om kritiek op racismebeleid NASCAR

IndyCar heeft deze week vlagman Brad Hockaday ontslagen, nadat hij eerder deze week kritiek uitte op het racismebeleid van NASCAR. Hockaday, welke afgelopen weekend nog de groene vlag zwaaide voor de Genesys 300 op de Texas Motor Speedway, vond wijzigingen in het beleid van NASCAR te ver gaan. NASCAR verbood eerder deze week vlag van Geconfedereerde Staten en staat vanaf nu knielen uit protest tegen politiegeweld tegen gekleurde medemensen toe tijdens het Amerikaanse volkslied.

Hockaday werkte sinds 2017 parttime tijdens de raceseizoenen voor IndyCar, waarbij hij de verschillende vlaggen zwaaide bij start/finish. Hier kwam dus deze week een einde aan toen hij op Facebook een bericht plaatste waarin hij de korte ovals in Amerika opriep om zich uit NASCAR terug te trekken, waarbij hij ook aangaf dat hij alle respect had verloren in NASCAR en de organisatie niet meer ondersteunt.

Wat is de vlag van Geconfedereerde Staten?

De vlag van Geconfedereerde Staten dateert uit de Amerikaanse burgeroorlog en was de vlag van de zuidelijke staten, toen deze zich in 1861 afscheidden van de rest van de Verenigde Staten. Aan het eind van de Amerikaanse burgeroorlog (1865) werden deze weer toegevoegd aan de Verenigde Staten, maar de vlag van Geconfedereerde Staten bleef deel van de identiteit van de bewoners van de zuidelijke staten.

Ondanks dat veel mensen die de vlag van Geconfedereerde Staten gebruiken er geen slechte bedoelingen bij hebben, wordt deze wel veel geassocieerd met racisme. Waar de noordelijke staten voor de Amerikaanse burgeroorlog slavernij al hadden verboden, stonden de Geconfedereerde Staten het gebruik van slaven niet alleen toe, maar werden deze slaven vaak op brute wijze behandeld.

Na de door de noordelijke staten gewonnen burgeroorlog werd de vlag van Geconfedereerde Staten het symbool van bijvoorbeeld de Ku Klux Klan, welke in 1865 werd opgericht als blanke reactie op de afschaffing van de slavernij. Om deze reden wordt de vlag van Geconfedereerde Staten vaak als een haatvlag gezien. Het gedachtegoed van Ku Klux Klan wordt vaak vergeleken met het gedachtegoed van de Nazi’s in de Tweede Wereldoorlog.

De vlag van Geconfedereerde Staten is traditioneel weinig te zien tijdens IndyCar raceweekenden, maar doordat de wortels van NASCAR in de zuidelijke staten liggen, is het tijdens deze raceweekenden veel vaker zichtbaar. IndyCar sprak zich vorige week al wel uit tegen racisme en schaart zich achter de beweging die extreem politiegeweld tegen gekleurde medemensen afkeurt.