Tijdens de test van maandag op de Sebring International Raceway was de meest opvallende coureur zonder twijfel Scott McLaughlin. De coureur die voor Team Penske Supercars zusterteam DJR Team Penske twee maal kampioen werd kreeg de IndyCar-test als beloning voor zijn meest recente kampioenschap. Onder toeziend oog van onder andere Josef Newgarden, Simon Pagenaud, Will Powers en Rick Mears reed de 26-jarige coureur 114 probleemloze ronden.

“Het is ongelofelijk, de wagen is echt een beest!” Begon McLaughlin. “Dit is alles waar ik van heb gedroomd. Ik ben Roger (Penske), Tim (Cindric) en het hele Penske team dankbaar voor deze test. Het is een droom die werkelijkheid is geworden.”

“Het was een lange dag, mijn nek is nu best pijnlijk! We bleven gaan en ik heb aan het eind een lange run gedaan, zodat ik voor alles een goed gevoel kreeg. We hebben van alles gedaan; kwalificatieruns, race runs, met veel brandstof en pitstops, het was zo cool!”

Na het rijden in het Australische Formule Ford kampioenschap had McLaughlin niet meer in formule wagens gereden. De overgang van een Australische Supercar naar een IndyCar was een grote, maar de coureur paste zich goed aan en was uiteindelijk in 114 ronden slechts een seconde langzamer dan de snelste tijd van Rinus Veekay.

“De grootste uitdaging was het vertrouwen krijgen in de grip van de wagen,” vervolgde de Nieuw-Zeelander. “Het is erg lastig om de gewoonten die ik in de afgelopen tien jaar op heb gebouwd overboord te zetten. Deze wagen heeft honderden kilo’s extra downforce, dus het is erg opwindend! Hopelijk krijg ik nog een nieuwe kans, wie weet. Maar ik ben erg trots, dit kan ik weer van mijn lijstje afstrepen!”