Rinus Veekay klaar voor eerste IndyCar test

Na drie veelbelovende seizoenen in de verschillende raceklassen van de Road to Indy zal Rinus Veekay vandaag eindelijk een echte IndyCar besturen. De Nederlander zal op de Portland International Raceway de kans krijgen om de wagen van Ed Carpenter Racing aan de tand te voelen. VeeKay (Van Kalmthout) rijdt dit jaar in de Indy Lights, waar hij met drie zeges achter zijn naam op de tweede positie in het kampioenschap staat.

“Dit is het beste gevoel dat ik in lange tijd heb gehad,” zei Veekay enthousiast tegen IndyCar.com. “Ik heb zoveel nachten gehad waarin ik er van droomde dat ik een IndyCar bestuurde en nu gaat het echt gebeuren. Het zal zeker een hoogtepunt in mijn carrière worden!”

De testdag bij Ed Carpenter Racing wordt onder meer mogelijk gemaakt doordat IndyCar teams een extra testdag kunnen krijgen door een coureur uit de Indy Lights te testen. Veekay was voor Ed Carpenter Racing de uitgelezen kandidaat voor deze rol, omdat hij niet alleen op de tweede plaats in het kampioenschap staat, maar ook omdat hij niet onder contract staat bij een team dat fulltime in IndyCar rijdt.

“Ik denk dat het voor ons als team op twee gebieden voordelen biedt,” legde teambaas Ed Carpenter uit. “Als eerste kunnen we een jonge coureur die veel potentie in de Road to Indy toont evalueren. Daarnaast zijn er erg veel restricties als het gaat om testdagen en zo kunnen we een extra testdag krijgen. Onze vaste rijders rijden dan wel niet, maar we kunnen wel alvast op Portland rijden. Door Rinus te testen kunnen we een extra dag testen, welke we anders niet hadden gekregen. Hopelijk zal hij competitief zijn en ons als team te helpen met onze preparaties, ondanks dat hij hier niet zelf met een IndyCar zal racen.”

Ed Carpenter Racing is één van de teams die Indy Lights coureurs graag de kans geeft in IndyCar. Zo heeft het team met vaste rijders Spencer Pigot en Ed Jones de Indy Lights kampioenen uit 2015 en 2016 in dienst.

Voor Veekay zal de test een eerste kans zijn om zichzelf bij een IndyCar team te bewijzen, zelf heeft hij zijn prioriteiten duidelijk: “Mijn voornaamste doel is om mijn professionele houding en kwaliteit als coureur en teamspeler te tonen. Ik zal proberen mezelf tijdens de test te verbeteren, maar ook om het team waardevolle informatie voor het vervolg van het IndyCar seizoen te geven.”

De test op de Portland International Raceway begint om 18:00 uur Nederlandse tijd (9:00 uur lokale tijd in Portland) en duurt tot 01:00 uur (16:00 uur in Portland).