Blije gezichten bij Team Australia

Het was vandaag een erg sterke start voor team Australia, wat feitelijk Walker Racing met een andere naam is. Het team reed voor het eerst in competitieverband met Lola chassis en wist direct met Alex Tagliani sterk te presteren; de Canadees reed een nette vijfde tijd in de eerste kwalificatie. Teamgenoot en debutant Marcus Marshall kwam niet verder dan de achtiende positie.

Tagliani werd een maand geleden pas verteld dat hij niet bij Rocketsports kon rijden en dat hij naar een ander team op zoek mocht. De Canadees had nooit kunnen vermoeden dat hij datzelfde Rocketsports team vandaag op Long Beach met een gat van 7/10e verslaat. De Canadees: "Ik ben erg opgewonden over deze eerste dag voor Team Australia. Het hele team heeft het erg goed gedaan, gezien het feit dat alles zo laat tot stand kwam. Om nu al direct in de eerste kwalificatie als vijfde te eindigen is fantastisch, omdat al onze sponsors hier zijn en er zijn veel Australiërs hier, dus het is een goede dag vandaag. We hadden eigelijk veel meer in de wagen zitten, maar tijdens één van mijn snelle ronden werd ik gehinderd, dus in plaats van een 1:08.6 eindigde ik met 1:09.0. We probeerden de bandenspanning precies zo te krijgen zoals we het wilden, maar met alle rode vlagsituaties, eindigde ik met een ronde minder dan dat ik nodig had.Dat voelen we vandaag, maar we zullen morgen zeker in staat zijn om bij de top drie te eindigen."

Debutant Marcus Marshall eindigde de dag als achtiende, toch was hij niet ontevreden. "Het was weer eens zo?n sessie waar de rode vlaggen ons niet hielpen. Je hebt slechts 15 ronden die je binnen 35 minuten mag rijden, dus het kan druk zijn op de baan. Tijdens mijn eerste stint was mijn wagen niet goed en het was tevens mijn eerste ervaring met gloednieuwe banden. Ik hoopte dat ik veel sneller kon gaan op mijn tweede set banden, maar toen werd ik van achteren geraakt door iemand en ik raakte ook nog iemand. Verder had ik een paar kleine momentjes, zodat ik geen ronde kon rijden aan het eind, zoals andere coureurs wel deden. Maar over het algemeen ben ik blij met mijn eerste dag achter de rug, ik hou de wagen heel en vergaat meer ervaring."

Mening Champcar.nl: Het is opvallend dat de Team Australia coureurs zoveel zeuren veel over de vele rode vlaggen tijdens de kwalificatie, er was er slechts één.