Rinus VeeKay pakt tijdens debuutweekend Indy Lights direct een zege

Direct in zijn allereerste raceweekend in de Indy Lights heeft Rinus VeeKay een overwinning geboekt. Na een vijfde plaats in de zaterdagrace, pakte de coureur uit Hoofddorp bij de start van de zondagrace de leiding en stond deze niet meer af. Eenvoudig kreeg hij het hierbij echter niet: in de slotfase werd hij vol onder druk gezet door Zachary Claman DeMelo, maar liet zich niet in een foutje lokken.

“Een zege in het eerste weekend geeft veel vertrouwen,” jubelde VeeKay, kort voor ‘Van Kalmthout’. “Ik heb het een beetje moeilijk gehad om te wennen aan al het koppel achter me tussen die muren, maar het team heeft hard gewerkt om alles uit te zoeken.”

De als tweede gestarte VeeKay pakte de leiding direct in de eerste bocht, maar deed dit wel na contact met Oliver Askew – zijn grootste concurrent tijdens de afgelopen twee seizoenen in US F2000 en Pro Mazda. Hierdoor eindigde Askew in de bandenstapel en was het de vraag of VeeKay ongestraft zijn race kon vervolgen, maar de wedstrijdleiding oordeelde dat hij er alles aan had gedaan om het ongeluk te voorkomen.

“Ik wist dat ik later voor Bocht 1 kon remmen, omdat ik op de ideale lijn reed, dus ik remde zo laat mogelijk en kwam net naast Oliver (Askew) te zitten, maar we kwamen ruimte tekort,” legde de Nederlander uit. “Ik wilde niet teveel over de kerbstones van Bocht 2 rijden, omdat ik wist dat die me konden lanceren en ik ons beide uit zou schakelen. Ik dacht dat er voldoende ruimte was. Ik vind het vervelend voor hem, maar was blij met de leiding. De laatste paar ronden waren best lastig, ik moest vol in mijn spiegels kijken omdat ik wist dat Zachary (Claman DeMelo) veel push-to-pass over had. Maar dit is een geweldige manier om het seizoen te beginnen!”