Patricio O'Ward, het jonge talent dat nog geen twee weken geleden de Indy Lights titel op zijn naam wist te schrijven, heeft tijdens de kwalificatiesessie op Sonoma Raceway gigantisch hoge ogen weten te gooien. O'Ward die dit weekend zijn Verizon IndyCar Series debuut maakt in de #8 bolide van Harding Racing wist het ondenkbare te presteren voor zowel zichzelf als het team waar hij voor uitkomt door zich verrassend de plaatsen in de Firestone Fast Six en zich daarin als vijfde te kwalificeren voor de IndyCar Grand Prix of Sonoma.

"Als ik eerlijk moet zijn vind ik dit toch wel erg gaaf. Ik heb oprecht geen idee wat ik hiervan moet denken. Toen ik zag dat ik me had geplaatst voor de Firestone Fast Six zag ik de namen van Josef Newgarden, Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay, Marco Andretti en Alexander Rossi voorbijkomen, zulke grote namen, coureurs die ik al volg van kinds af aan en tevens rijders waar ik altijd tegen op heb gekeken. Scott (Dixon) racet al een hele lange tijd, voordat ik mijn carrière in de autosport startte reed Josef (Newgarden) bijvoorbeeld al voltijd in IndyCar.

Volgens mij reed het merendeel van het huidige veld al IndyCar voor ik überhaupt begon met racen, dit is gewoon iets unieks als je het mij vraagt. Dit is iets waar je langzaam maar zeker steeds meer in moet gaan geloven, je moet gaan geloven dat je net zoals hen kunt worden en bovenal dat je ze kunt verslaan, dat je ze in ieder geval het vuur aan de schenen kunt leggen.

Dit is een compleet nieuw gevoel, ik weet gewoon niet wat ik hiervan moet vinden. Ik had niet blijer kunnen zijn voor het team, het voelt zo goed dat ik dit team voor het eerst in de Firestone Fast Six heb kunnen plaatsen. Harding Racing en Chevrolet hebben me tot zover een geweldige kans gegeven. Het doel voor dit weekend, logischerwijs, is om het best mogelijke resultaat neer te zetten. Mijn doelstelling was al van begin af aan om mij in de top tien te kunnen nestelen en dat is gelukt, ik heb dit doel zonder al teveel problemen weten te bereiken."