Preview op de IndyCar Grand Prix of Sonoma

De finale van het IndyCar-seizoen 2018 staat voor de deur. Komend weekend zal in Californië op Sonoma Raceway bepaald worden wie er kampioen wordt. Scott Dixon gaat als leider de race in en is zeker van zijn vijfde titel als hij eerste of tweede wordt. Alexander Rossi maakt op 29 punten afstand van Dixon door het uitdelen van dubbele punten ook zeker nog een goede kans. Will Power en Josef Newgarden, die vorig jaar de titel pakte in Sonoma, maken ook nog kans maar hebben dan aardig wat pech nodig van hun concurrenten.

Sonoma Raceway werd in 1968 geopend als een 4,055 kilometer lang circuit in de heuvels van Sears Point, een gebied 50 kilometer ten noorden van San Francisco. Ondanks dat de Sonoma Raceway een permanent circuit is staat het te boek als een NASCAR-circuit. De baan is eigendom van Speedway Motorsports, Inc., dat onder andere ook eigenaar is van de Texas Motor Speedway, Kentucky Speedway en Las Vegas Motor Speedway.

IndyCar reed in 1970 één race op het circuit. Dat kreeg toen geen vervolg. In 2005 keerde het terug op de IndyCar-kalender om uit te groeien tot een vaste waarde. In 2018 is het echter de laatste race voor het circuit. De terugkeer van het nabijgelegen Laguna Seca betekent dat Sonoma Raceway, in ieder geval voorlopig, verdwijnt van de kalender.

De historie
Eerste IndyCar race: 1970
Aantal verreden races: 14
Aantal verschillende winnaars: 10
Meest succesvolle coureur: Will Power (met drie overwinningen behaald in 2010, 2011 en 2013) en Scott Dixon (met drie overwinningen behaald in 2007, 2014 en 2015)

De race in 2018
Racelengte: 85 ronden / 326,144 km
Push-to-Pass: 150 seconden, maximaal 15 seconden per keer
Banden: 7 sets standaard banden, 4 sets rode, alternatieve banden
Groene vlag: maandag 17 september, 00:40 uur Europese tijd
Verwachte racetijd: +/- 2 uur
Aantal deelnemers: 25

Deelnemerslijst voor de IndyCar Grand Prix of Sonoma
Waar eerder geruchten de ronde deden dat meerdere teams extra wagens in zouden zetten voor de seizoensfinale staan er uiteindelijk net zoveel wagens op de deelnemerslijst als bij de vorige race in Portland: 25. Dat bekent niet dat dezelfde 25 coureurs van start gaan. Bij Harding Racing maken zowel Patricio O'Ward als Colton Herta hun debuut. Het team zet daarmee voor de top twee van de Indy Lights standen van dit jaar een extra wagen in. Juncos Racing is er dit weekend niet bij. De volledige lijst met de coureurs van dit weekend inclusief kleurstellingen en meer kunnen worden bekeken via de Spotter guide.

De race op TV
De seizoensfinale is in de nacht van zondag op maandag live te zien via Ziggo Sport Racing als ESPN Player. De uitzending begint bij beide om 00:30. De trainingen en kwalificatie kunnen met videobeelden beken worden via RaceControl, uitgezonderd de tweede vrije training, deze wordt in de Verenigde Staten live op televisie uitgezonden en zal daarbuiten dus enkel via live timing te volgen zijn.