Rossi pakt in Mid-Ohio op overtuigende wijze vierde overwinning uit carrière

Alexander Rossi heeft op Mid-Ohio Sports Car Course zijn pole position met succes om weten te zetten naar een overwinning, de Amerikaan won de race met een ruime voorsprong van maar liefst dertien seconden op Robert Wickens. Achter Rossi en Wickens waren het Will Power, Josef Newgarden en Scott Dixon die de top vijf compleet maakten in wat al vanaf de start van de race meteen een enerverende wedstrijd was.

De Honda Indy 200 at Mid-Ohio begon meteen met hectiek nadat Alexander Rossi vlak voor het zwaaien van de groene vlag als pole sitter zijnde iets te veel van zijn gas ging om zo het veld dichterbij elkaar te brengen, dit had bijna een startcrash tot gevolg en zou achteraf slechts de start zijn van een zeer hectisch begin van deze race. Even later toen de race nog maar een paar ronden onderweg was zou het na alle gevechten die al hadden plaatsgevonden fout gaan tussen Takuma Sato en Max Chilton, de coureur uitkomend voor Carlin Racing zou de Indianapolis 500 winnaar van vorig jaar in de rondte tikken en uiteindelijk zelfs een drive/through penalty overhouden aan het incident met de Japanner.

Niet veel later nadat er zich al meerdere inhaalacties hadden voorgedaan zowel voor als achterin het veld zou Max Chilton zijn eerste pitstop maken en daarmee een gokje wagen met zijn strategie, de pitstop voor de Engelsman zou echter totaal niet probleemloos verlopen nadat het team van Carlin in eerste instantie totaal niet instaat bleek te zijn om de linker voorband van Chilton te wisselen na problemen met de wheelguns van het team. Na alle problemen die Chilton ondervond in de pitstraat zou de wedstrijd juist wél de kant op lopen van Sébastien Bourdais, de Fransman die de wedstrijd als allerlaatste was gestart had in tussen al aardig wat posities goed gemaakt en reed al binnen een aantal ronden keurig ergens in het middenveld rond.

Alexander Rossi die de wedstrijd vanaf pole position was vertrokken had vlak na de start een aardig gaatje getrokken naar de concurrentie maar naarmate de tijd vorderde zou dit gat steeds kleiner en kleiner worden en nadat de Andretti Autosport coureur steeds meer en meer last kreeg van achterblijvers zou dit de Indianapolis 500 winnaar van 2016 zo dusdanig veel tijd kosten dat hij uiteindelijk zelfs de leiding zou verliezen aan Josef Newgarden.

Newgarden zou echter een paar bochten na het inhalen van Rossi de pitstraat in duiken en daarmee de leiding weer teruggeven aan de voormalig Indianapolis 500 winnaar. Alexander Rossi, die later dan Josef Newgarden de pits in dook, leek op dit moment van deze race op een zeer goede strategie te staan. Even later zou het echter enorm close worden tussen Rossi en een op dat moment tevens andere kandidaat voor de zege, Scott Dixon. Het gevecht tussen de coureurs van Andretti Autosport en Chip Ganassi Racing zou niet lang duren en de beide kemphanen zouden achteraf gezien na de eerste serie pitstops op de baan helemaal niets meer met elkaar te maken krijgen.

Robert Wickens verraste na de pitstops van Rossi en Dixon vriend en vijand door veel langer door te blijven rijden dan de concurrentie, al gauw werd het duidelijk dat de Canadees op een compleet andere strategie stond dan zijn directe concurrenten. In ronde 39 zou Robert Wickens uiteindelijk naar binnen duiken en de leiding overgeven aan de coureurs die al eerder binnen waren geweest. Sébastien Bourdais was in tussen enorm sterk bezig met zichzelf naar voren werken en nam na een zeer goede inhaalactie de achtste plaats over van Graham Rahal. Een tijdje later in de race zouden in het gevecht binnen de top vijf Scott Dixon en Josef Newgarden erg dichtbij elkaar komen, een positiewisseling zou uiteindelijk uitblijven tussen de twee.

Daar waar er voor in het veld ondanks de kleine gaatjes onderling totaal niet werd ingehaald bleef Sébastien Bourdais wél zijn jacht verder naar voren voortzetten door Ryan Hunter-Reay in de slotronden van de race in te halen. Uiteindelijk bleken de gevechten in deze race zich vooral buiten de top vijf plaats te vinden. Verder bleek niemand instaat om Alexander Rossi, die een gokje waagde met een twee-stop-strategie, tegen te houden. Zodoende was het dus Rossi die de zege op zeer overtuigende wijze naar zich toe trok op Mid-Ohio Sports Car Course en met zijn tamelijk dominante optreden de tevens sterk rijdende Robert Wickens en Will Power voor wist te blijven.

Het eerstvolgende IndyCar geweld vindt echter pas over drie weken plaats. Dan is het tijd voor de ABC Supply 500 op Pocono Raceway, deze race zal in het weekend van 18 en 19 augustus plaatsvinden. De enige vrije training voorafgaand aan deze 500-mijl race zal een dag voor de wedstrijd op 18 augustus plaatsvinden en worden verreden om 16:30 Europese tijd. Net als alle andere vrije trainingsessies dit jaar zal ook deze vrije training live te volgen zijn via de gebruikelijke livestream op IndyCar.com

Volledige uitslag van de race op Mid-Ohio