Bourdais pakt voorlopige pole

In de eerste kwalificatiesessie op het circuit van Edmonton wist Sebastien Bourdais als enige een tijd onder de 1 minuut neer te zetten. Voornaamste concurrent A.J. Allmendinger schakelde zichzelf uit door zijn wagen in een crash te zwaar te beschadigen om verder te kunnen. Tracy had enige tijd de snelste tijd in handen, maar Bourdais ging met drie minuten te gaan sneller dan de publiekslieveling. Beste nederlandstalige was Zwolsman met een negende plaats.

Het weer is uitstekend, misschien zelfs wat aan de hete kant als de sessie begint. Naast de rookies die, vergezeld met Nelson Philippe, vroeg naar buiten gaan is het erg rustig op de baan aan het begin van de sessie. Als het met 20 minuten te gaan het drukker wordt crasht Allmendinger in bocht 1. De Amerikaan beschadigde zijn wagen zwaar, waarmee hij een rode vlag veroorzaakt en zijn sessie voorbij is.

Het duurt vrij lang voor de baan weer vrijgegeven wordt. Tot die tijd was het Philippe die aan de leiding staat. Voor alle andere coureurs bleef toen 10 minuten over om te bepalen wie het kampioenschapspunt pakt en zich verzekerd van een plaats op de eerste startrij. Zodra de groene vlag weer valt begon Tracy met zijn aanval op de snelste tijd en die pakte hij dan ook.

Met nog enkele minuten te gaan ging Bourdais als eerste onder de grens van één minuut. Geen enkele andere coureur kon hem volgen, zodat de Fransman weer één punt verder uitloopt in het kampioenschap.

In de drukte van de laatste minuten van de sessie, toen alle coureurs op de baan waren, presteerden de drie coureurs uit de Benelux goed. Vooral Charles Zwolsman maakte indruk met een negende plaats, iets meer dan één tiende van beste rookie Dan Clarke, maar ruim voor teamgenoot Andrew Ranger.

Jan Heylen lag enkele minuten voor het einde op de achste plaats, maar viel snel terug terwijl de andere coureurs zich verbeterden. De Belg wist echter in zijn laatste ronde zijn snelste tijd neer te zetten, waarmee hij de twaalfde plaats verzekerde en zich net voor teamgenoot Dominguez plaatste.

Nicky Pastorelli liet zien dat hij zich goed herstelde na de crash vanochtend. De Euro F3000-kampioen van 2004 vond de aansluiting met de middenmoot. Met de vijftiende plaats heeft hij uitzicht op verbetering. Zo staat hij maar vier tienden achter de negende tijd van Zwolsman.

Allmendinger eindigde de kwalificatie als zeventiende, omdat Will Power helemaal niet in actie. Zijn wagen was te zwaar beschadigd na zijn crash in de tweede vrije training.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Edmonton