Ed Carpenter verslaat Penske-coureurs voor derde Indy 500 pole

Ed Carpenter zal volgende week de Indianapolis 500 van pole vertrekken. In de kwalificatie op zondag waren het eerst de coureurs van Team Penske die uit leken te maken wie de met de eer mocht strijken. Simon Pagenaud verbeterde de vier ronden van Will Power, die daarvoor Josef Newgarden terugverwezen had, terwijl Hélio Castroneves als laatste nog moest komen. Maar Ed Carpenter zette met een zeer snelle poging de druk er hoog op en toen bleek dat Castroneves geen goede balans in de wagen had was de Amerikaan verzekerd van zijn derde pole.

De kwalificatie op zondag was opgedeeld in twee delen. Eerst mochten de coureurs buiten de top 9 van zaterdag, maar wel in het veld uitmaken wie tussen positie 10 en 33 van start ging. Tony Kanaan was van deze groep het snelst en bleef zijn full-time teamgenoot bij A.J. Foyt, Matheus Leist, net voor. Marco Andretti eindigde in een teleurstellend kwalificatieweekend voor het team als beste coureur van Andretti Autosport als 12e, voor de coureur die als laatste een zitje kreeg voor de Indy 500. Zachary Claman De Melo rechtvaardigt de keuze van Dale Coyne voor de rookie met een 13e startplaats.

Enkele grote namen vielen in negatieve zin op in het eerste deel van de kwalificatie. J.R. Hildebrand (27e), Graham Rahal (30e) en Alexander Rossi (32e) zullen door het veld naar voren moeten rijden willen ze kans maken op zondag 27 mei. Als hekkensluiter kwalificeerde Conor Daly zich. Zijn #17-wagen van Dale Coyne Racing zal vanaf de 33e plek vertrekken.

Dale Coyne Racing had ook een troef in de Fast Nine. Sebastién Bourdais reed achter Newgarden naar de tweede plaats in zijn poging maar viel na de snelste mannen terug naar de vijfde startplaats. Daarmee bleef hij Spencer Pigot, Danica Patrick en Scott Dixon voor en was hij snelste Honda-man. De strijd om pole ging tussen de coureurs die op zaterdag ook het snelst waren. Waren het eerst de Penske-coureurs die het stokje wisselden, Ed Carpenter schoot ze voorbij door gemiddeld bijna 1 mijl per uur sneller te gaan over zijn vier ronden. Castroneves leek op dat moment nog een geduchte concurrent maar halverwege de run was het duidelijk dat hij niet in de buurt zou komen, zodat Carpenter de felicitaties in ontvangst kon nemen.

Volledige uitslag van de 2e kwalificatie op Indianapolis