Preview West Edmonton Mall Grand Prix

Na een succesvol debuut in 2005 keert het Champ Car veld terug voor de achtste race van de kalender. Net als de race op Cleveland wordt Edmonton verreden op een vliegveld. Waar er op dit moment nog enkele buien over het gebied zweven, is de algemene verwachting voor het komende weekend dat we een droog weekend tegemoet gaan zien waarbij de temperatuur met de dag zal stijgen.

Net als Toronto zal de race op Canadese bodem voor Paul Tracy een thuisrace worden, waar hij zal moeten proberen teamgenoot Allmendinger af te stoppen die in een roest lijkt te zitten. Vorig seizoen kwam Allmendinger op dit circuit al bijna tot zijn eerste carriere overwinning. Met drie overwinningen uit de laatste drie races is de Amerikaan dan ook een van de absolute favorieten voor een hernieuwde zege.

In 2005 kende het circuit een succesvolle vuurdoop, waarbij de tribunes al tijdens de vrije trainingen op de vrijdag volgepakt waren met entiousiaste toeschouwers. Tijdens de kwalificaties en de race was dit al niet anders. De verwachtingen voor het komend weekend zijn eveneens weer dat het gezellig druk wordt.

Voor RuSport coureur Christiano da Matta zal het een jubileum race worden, hij zal aan de start staan van alweer zijn honderdste race. Hij is hiermee de vijfde actieve coureur, naast Tracy, Servia, Tagliani en Vasser.

"De honderdste start komt eigenlijk een stuk eerder dan ik verwachtte. En hoewel het niet allemaal om het aantal starts gaat, en meer over de overwinningen en kampioenschappen is het toch geweldig om honderd starts achter je naam te hebben staan. Ik zal in ieder geval blijven knokken voor de overwinning zolang ik het gevoel heb dat het nog mogelijk is"

De spanning in het kampioenschap begint langzaam maar zeker weer terug te keren. Met de drie opeenvolgende overwinningen van Allmendinger, is de Amerikaan inmiddels opgeklommen naar de tweede positie in het kampioenschap. Hij heeft het gat naar Bourdais hiermee weten te dichten naar 23 punten, drie punten voor voormalig teamgenoot Justin Wilson.

Voor de Benelux zullen er in Edmonton weer drie coureurs aan de start staan. De in Toronto ontbrekende Nicky Pastorelli heeft de sponsorproblemen tijdig kunnen oplossen en zal hierdoor weer plaatsnemen in de RocketSports bolide. Van de drie Nederlandstalige heeft enkel Charles Zwolsman reeds ervaring op het circuit. Hij reed hier vorig jaar tijdens de Atlantics race naar een tweede positie.