Nicky Pastorelli blikt terug op eerste helft van seizoen

Het Champ Car seizoen is momenteel halverwege; er zijn zeven races achter de rug en we hebben er nog zeven te gaan. Voor ChampCar.nl is dit een goed moment om samen met Benelux rijders Nicky Pastorelli, Jan Heylen en Charles Zwolsman terug te kijken op hun eerste halve seizoen in de Champ Car World Series. Vandaag in deel één Rocketsports coureur Nicky Pastorelli.

Nicky Pastorelli heeft tot op heden zonder twijfel het moeilijkste seizoen achter de rug. Niet zozeer qua prestaties, maar vooral met alles wat zich naast de baan afspeelt. De Nederlander had in eerste instantie voor dit seizoen een contract met Midland F1 om voor het Formule 1 team als derde coureur uit te komen. Echter trok een van de sponsoren zich terug, waarmee Pastorelli zich niet aan zijn contract kon houden en aan de kant werd gezet.

Vervolgens testte Pastorelli voor Dale Coyne Racing, maar zag dit racezitje naar zijn zuiderbuur Jan Heylen gaan. Rocketsports toonde ook interesse in hem en kwam voor de tweede race in Houston tot een contract. Maar voor de vorige race in Toronto ging het weer mis vanwege een niet betalende sponsor, waarmee hij voorlopig nog aan de kant staat.

In de vijf races die Pastorelli reed liet de Rijswijker wel duidelijke progressie zien en startte de race in Portland zelfs vanaf de elfde startpositie. Echter kende hij in de races waar hij goede resultaten kon scoren vaak veel pech. Toch is hij niet ontevreden met het seizoen tot op heden.

"Ik ben tevreden met hoe de eerste helft van het seizoen is verlopen, ik denk absoluut dat het potentieel er is," concludeerde Pastorelli vanuit zijn wagen in New York tegenover ChampCar.nl. "Alleen hadden we niet altijd het geluk aan onze zijde, we hebben verschillende keren technische problemen gehad en ik ben ook een paar keer aangereden."

Pastorelli had tijdens twee races goede kansen op een sterke klassering. In Portland startte hij vlak achter voormalig Champ Car kampioen Paul Tracy als elfde, maar werd in de eerste ronde van achteren aangetikt. In Cleveland had Pastorelli zelfs goede kaarten voor een top vijf klassering, totdat hij tijdens een inhaalactie in aanraking kwam met Paul Tracy.

"Cleveland en Portland waren erg teleurstellend. In Portland zat ik er in de kwalificatie goed bij in de kwalificatie met de elfde positie, maar die race duurde voor mij in feite slechts een race. Ik denk dat ik in Cleveland in de race zelfs een top vijf resultaat had kunnen scoren, maar ook aan die race kwam een vroeg einde."

Ondanks de tegenslag is de Rocketsports coureur wel erg blij in Champ Car te rijden.

"Champ Car is een geweldige klasse, precies zoals ik van te voren had verwacht. Misschien nog wel beter!? Vervolgde de 23-jarige. "Je hebt er veel close racing, iedereen is erg vriendelijk en het is ook erg open. Niet alleen voor de fans, maar ook binnen de serie. Het gaat hier ook puur om het racen, terwijl dit in sommige andere raceseries op deze wereld toch anders is."

"Tot op heden maak ik gedurende dit seizoen veel progressie, maar door veel pech heb ik dit nog niet kunnen omzetten in resultaten. Tijdens de tweede helft van het seizoen hoop ik eindelijk het geluk aan mijn zijde te hebben en goede resultaten te scoren."