Ook tweede Indy Lights testdag succesvol voor Rinus

Het was gisteren voor Rinus een geweldige eerste dag in de Indy Lights, met een snelste tijd in sessie 3 en goed meekomend met de top in de overige drie sessies. De jonge Nederlander reed in de eerste vier van totaal acht testsessies voor wat hij waard was en zocht een paar keer de limiet op. En dan horen een spin of het doorschieten in een bocht zoals gisteren er gewoon bij. Maar met een paar uur meer ervaring in de Dallara IL-15, mag Rinus vandaag nogmaals zijn talenten laten zien aan het team van Belardi Auto Racing, die gisteren in een tweet na de test liet weten zeer tevreden te zijn met hun twee rijders: “Both drivers performed like pros, we are very happy…” .

De coureurs begonnen de vijfde sessie rustig, maar na enkele ronden ging wederom het gas erop. Ook Rinus zat een korte tijd in de top 3, maar de gerenommeerde rijders met meer ervaring in deze type wagens zijn net iets sneller en hij zakt in de lijst. Na een korte pitststop ging de 17-jarige Nederlander weer de baan op en verbeterde halverwege de 40 minuten durende sessies opnieuw zijn rondetijd. Met een nu derde tijd op zijn naam reed de Hoofddorper nog een serie consistente rondjes om wederom de pits op te zoeken. Met een nieuw setje banden steeg hij met een paar hele snelle ronde naar plek twee, maar in de laatste minuut snoepte zijn teamgenoot weer net de tweede plaats van hem af met een verschil van 0,04 sec. Rinus eindigt in sessie 5 als derde met een 1:16,142.

Sessie nummer zes begon voor onze landgenoot meteen verkeerd toen een as brak bij het verlaten van de pits. Het team heeft nadat de wagen weer terug was in de pits de wagen meteen onder handen genomen. De mannen van Belardi Auto Racing hadden de wagen met nog maar een kleine tien minuten op de klok weer op de rit. In die korte tijd reed VeeKay de Jumbo gesponsorde Indy Lights wagen naar een vijfde tijd met een 1:17,250, met iets minder dan een halve seconde achter de Fransman Jamin.


Met de lunch achter de kiezen worden de jonge coureurs weer op de baan losgelaten en Rinus zat er vanaf het begin goed bij. Al halverwege de rit pakte hij al de snelste tijd en weet met nog een paar snelle ronde de snelste te blijven. Even verliest hij zijn eerste plekje, om vervolgens met een ronde van 1:16,492 seconde de zevende sessie op zijn naam te schrijven. Met nog één keer 40 minuten testen te gaan, kan Rinus’ debuut in een Indy Lights wagen wel als geslaagd worden genoemd.

Ook in de laatste sessie is Rinus weer één van de snelste en zit lang in de top drie achter de ervaren coureurs Colton Herta en Pato o’Ward. Na twintig minuten verbeterde het Nederlandse talent wederom zijn tijd met enkele tienden, maar bleef lang haken op de vierde stek. Op het moment dat iedereen met nieuwe banden enorme tijdsverbeteringen maakten, beging Rinus een klein foutje en kon zijn eerder gezette 1:16,193 niet meer verbeteren en eindigde de laatste testsessie als vijfde.

Desondanks heeft Rinus een geweldige indruk achter gelaten. Eigenaar Brian Belardi, van Belardi Auto Racing, liet aan het einde weten zeer verrukt te zijn over de prestaties van Rinus VeeKay. Hopelijk krijgt deze geweldige test die onze landgenoot mocht doen een vervolg!