Newgarden leidt Penske 1-2-3 in eerste vrije training op Iowa Speedway

Josef Newgarden heeft de snelste tijd gereden in de eerste vrije training op Iowa Speedway, de Amerikaan reed in de slotminuten de snelste tijd nadat voor het grootste gedeelte in deze training de sessie werd aangevoerd door Ed Carpenter, Will Power eindigde achter zijn teamgenoot de sessie als tweede, Simon Pagenaud eindigde de sessie als derde met Ed Carpenter en Marco Andretti die uiteindelijk de top vijf namens Ed Carpenter Racing en Andretti Autosport compleet maakten.

De sessie begon met direct veel drukte op de baan, vrijwel alle coureurs wilden uiteraard de baantijd in deze sessie zo goed mogelijk benutten aangezien dit de enige vrije trainingsessie is die voorafgaand aan de kwalificatie wordt verreden. Aan het begin van de sessie was het verrassend Esteban Gutiérrez die met de snelste tijd aan de haal ging, Hélio Castroneves volgde op de tweede plaats, Max Chilton maakte namens Chip Ganassi Racing de top drie compleet. Kort nadat Gutiérrez de snelste tijd had gereden was het Ed Carpenter die met de snelste tijd aan de haal ging, Max Chilton volgde op de tweede plaats met Esteban Gutiérrez die de top drie compleet maakte.

Niet lang hierna zou de top drie alweer behoorlijk veranderen, Ed Carpenter bleef het veld aanvoeren maar achter de Amerikaan waren het Mikhail Aleshin en Scott Dixon die de top drie bezette, voor Dixon was deze sessie helemaal belangrijk aangezien de Nieuw-Zeelander tijdens de laatste twintig minuten van deze sessie voor straf niet aan de training mocht deelnemen omdat het team van Chip Ganassi Racing zich niet geheel aan de regels hield twee weken geleden in Road America. Het team moest toen tijdens de warm-up sessie het één en ander aan de #9 bolide veranderen in verband met een probleem met de brandstofdruk van de wagen van Dixon, dit deed het team niet helemaal volgens de regels met onder andere deze straf voor Scott Dixon als gevolg.

Naarmate de sessie vorderde waren er in het achterveld kleine veranderingen in de rangorde, vooraan zouden er echter geen wijzigingen plaatsvinden en was het nog steeds Ed Carpenter die de snelste tijd achter zijn naam had staan met Mikhail Aleshin, Scott Dixon, Tony Kanaan en Marco Andretti die de top vijf compleet maakten. Met nog drie kwartier te gaan werd de sessie voor de eerste maal geneutraliseerd voor een baaninspectie. Vijf minuten na deze baaninspectie werd de groene vlag echter alweer gezwaaid en kon de trainingsessie worden hervat.

Met nog iets minder dan een halfuur te gaan moest de sessie voor de tweede maal worden geneutraliseerd omdat er wat rotzooi op de baan was komen te liggen dat moest worden opgeruimd, wederom werd na ongeveer vijf minuten de sessie weer vrijgegeven en konden de coureurs de baan weer op, Ed Carpenter had nog steeds de snelste tijd achter zijn naam staan, achter de Amerikaan was er echter weer het één en ander veranderd aangezien Graham Rahal inmiddels de tweede tijd had gereden, Mikhail Aleshin maakte namens Schmidt Peterson Motorsports de top drie compleet.

Toen er nog een kwartier te gaan was in deze sessie vonden er een hoop wijzigingen vooraan in de rangorde plaats, Ed Carpenter was nog steeds de snelste maar achter Carpenter waren het Tony Kanaan, Alexander Rossi, Graham Rahal en Mikhail Aleshin die de top vijf completeerden. Kort na deze wijzigingen in de rangorde moest de sessie voor de derde en achteraf laatste maal worden geneutraliseerd in verband met een harde crash van J.R. Hildebrand bij het uitkomen van de tweede bocht, Hildebrand verloor de controle over zijn bolide tussen bocht één en twee en crashte zijn Ed Carpenter Racing bolide achterwaarts de muur in. De teamgenoot van Ed Carpenter had op dat moment de elfde tijd staan en was zich langzamerhand steeds meer aan het verbeteren, Hildebrand was op het moment van zijn crash bezig aan een kwalificatiesimulatie. Of Hildebrand later vandaag ook instaat zal zijn om te kwalificeren na deze crash is vooralsnog onduidelijk.

Met nog tien minuten te gaan werd de sessie weer vrijgegeven en zou er in zeer korte tijd weer veel drukte op de baan ontstaan, met nog acht minuten te gaan was het Josef Newgarden die met de snelste tijd aan de haal ging met Ed Carpenter en Tony Kanaan die de top drie completeerden, opvallend was dat Newgarden maar liefst anderhalve mijl per uur gemiddeld sneller had gereden dan Carpenter die in het grootste gedeelte van deze sessie het veld aanvoerde.

Toen er nog slechts vijf minuten waren te gaan in deze sessie was het nog steeds Josef Newgarden die de snelste tijd achter zijn naam had staan, Will Power had inmiddels de tweede tijd gereden, Ed Carpenter maakte de top drie compleet. In de laatste minuut van de sessie zou Simon Pagenaud echter verantwoordelijk worden voor een Penske 1-2-3 in deze training nadat de Fransman de derde tijd had gereden. Achter het trio van Team Penske volgde Ed Carpenter met de vierde tijd en was het Marco Andretti die de top vijf compleet maakte. Hélio Castroneves leek de enige Penske coureur te zijn die er niet aan te pas kon komen, de Braziliaan besloot deze trainingsessie op een teleurstellende achttiende plaats.

Het eerstvolgende IndyCar geweld op Iowa Speedway is de kwalificatie voor de Iowa Corn 300, deze sessie zal om 21:00 Nederlandse tijd van start gaan en is op RaceControl.IndyCar.com via livetiming te volgen.

Volledige uitslag van de 1e vrije training op Iowa Speedway