Preview op de Firestone Grand Prix of St. Petersburg

Het lange wachten is voorbij. Net als voorgaande jaren is St. Petersburg het decor van de seizoensopener van de Verizon IndyCar Series. Met geen grote regelwijzigingen ten opzichte van vorig jaar is het de vraag welke teams het in 2017 kunnen opnemen tegen Penske. Nergens is die vraag groter als in St. Petersburg. Het team won de race bij de laatste vier edities, waarbij Juan Pablo Montoya de races van 2015 en 2016 voor zich opeiste.

Will Power heeft op het stratencircuit nog iets af te maken. Na het pakken van pole kon de Australiër vorig jaar door een oorontsteking niet van start gaan.

In de straten van St. Petersburg zullen 21 wagens in actie komen voor een race over 110 ronden. Op het 3,19 KM lange circuit, dat deels gebruik maakt van het Albert Whitted Airport, liggen de rondetijden net boven de minuut.

De historie
Eerste race: 2003
Aantal verreden races: 13
Aantal verschillende winnaar: 9
Winnaar vorig jaar: Juan Pablo Montoya
Ronderecord: Will Power in 2016, 1:00.0658
Meest succesvolle coureur: Helio Castroneves, 3 zeges (2006, 2007 en 2012)

De race in 2017
Racelengte: 110 ronden / 315,6 km
Push-to-Pass: kan voor 150 seconden gebruikt worden met maximaal 15 seconden per keer.
Banden: 7 sets standaard Firestone banden, 4 alternatieve sets per wagen
Groene vlag: zondag 12 maart, 17:30 uur (Europese tijd)
Verwachte racetijd: +- 2 uur en 10 minuten
Aantal deelnemers: 21

Deelnemerslijst voor de Firestone Grand Prix of St. Petersburg
Aan de eerste race van het seizoen nemen alleen de 21 coureurs deel waarvan verwacht wordt dat ze het hele seizoen zullen rijden. De namen en kleurenstellingen kunnen bekeken worden via de spotter’s guide.

De race op TV
Voor de Nederlandse kijkers staat het begin van de uitzending op Ziggo Sport Racing komende zondag gepland om 17:00. De start van de Firestone Grand Prix of St. Petersburg zal plaatsvinden om 17:30 uur Europese tijd. De vrije trainingen en kwalificatie kunnen gevolgd worden op RaceControl.IndyCar.com.