Newman/Haas Racing valt door de mand in eerste kwalificatie

Het Newman/Haas team beleefde de slechtste kwalificatie van het seizoen tot dusver. Met een voorlopige vijfde positie was Sebastien Bourdais best geklasseerde coureur voor het team. De Fransman reed uiteindelijk slechts één stint en moest hierbij bijna zeven tiende toegeven op de snelste tijd. Bruno Junqueira kwam zelfs niet verder dan de zevende tijd.

"We hadden een goede eerste stint waarbij we ondanks verkeer toch een goede tweede tijd wisten te rijden. We zaten er dicht bij, maar toen de andere rijders hun zachtere banden onder de wagen monteerden gingen er toch een aantal mij voorbij. We hadden een klein misverstand waarna we maar besloten niet meer naar buiten te komen en ons volledig te richten op de setup.", aldus Bourdais, die hiermee tevens verklaarde waarom er maar voor één stint gekozen werd. Voordeel voor Bourdais is hierdoor wel dat hij een setje zachte banden voor de tweede kwalificatie overhoudt.

Teamgenoot Junqueira had geen problemen met de planning en kon wel meerdere stints rijden. Desondanks moest hij zes man voor zich dulden en start hij voorlopig slechts als zevende.
"De wagen was best goed. Ik zat dicht bij de derde tijd op de normale banden, tot het moment dat anderen besloten om met de zachtere banden te rijden in de tweede stint. Iedereen zit dicht bij elkaar, op A.J. na, die echt sterk bezig is."

Junqueira wist nog kort uit te leggen waarom zijn rondetijden niet zo snel als gehoopt waren: "Tijdens de eerste poging blokkeerde ik me wielen, waardoor ik een vlakke kant op mijn banden opliep. Met mijn tweede set banden liep ik tegen verkeer aan. We zullen nog aan de setup gaan sleutelen om ons zo te verbeteren in de alles bepalende kwalificatie morgen."