Ed Jones wint met het Indy Lights kampioenschap zijn IndyCar debuut

Ed Jones heeft afgelopen weekend het Indy Lights kampioenschap op zijn naam geschreven, met slechts twee punten voorsprong op directe concurrent Santiago Urrutia. Op de Mazda Raceway Laguna Seca finishte de Carlin coureur de laatste race van het seizoen als vierde, waarmee hij nipt genoeg punten pakte om Urrutia voor te blijven in het kampioenschap. Met het winnen van de Indy Lights titel is Jones verzekerd dat hij volgend jaar tenminste drie IndyCar races mag rijden.

“Dit is een onbeschrijfelijk gevoel,” zei Jones. “Dit is echt een droom die werkelijkheid wordt om te weten dat ik volgend jaar een IndyCar zal besturen. We hebben er zo hard voor gewerkt en verdienen dit kampioenschap. Het is nog maar het tweede seizoen in Amerika voor mezelf en voor het Carlin team, dus om dit te winnen betekent erg veel. Ik ben zo blij met deze mogelijkheid en om te kunnen laten zien wat ik kan.”

Jones won dit seizoen twee races en moest het raceweekend op Laguna Seca met meer punten eindigen dan Urrutia, omdat zijn Uruguayaanse concurrent meer overwinningen had. Tijdens de zondagrace zag het er aanvankelijk naar uit dat dit niet zou lukken: waar Urrutia op de tweede plaats reed, leek Jones op weg te zijn naar een vijfde plaats, waarmee de twee qua punten gelijk zouden eindigen en dit Urrutia tot kampioen zou kronen. In een controversiële actie liet de op de vierde plaats Felix Serralles echter zijn teamgenoot voorbij, waarmee Jones op de vierde plaats terecht kwam en hem het kampioenschap opleverde.

Met het winnen van het Indy Lights kampioenschap wint Jones het ‘Mazda Scholarship’ met een waarde van ongeveer $1 miljoen, waarmee Jones volgend jaar tenminste drie IndyCar races mag rijden.

De races op Laguna Seca werden gewonnen door Kyle Kaiser en Zach Veach. Urrutia bleef ook niet met lege handen: hij won het Rookie of the Year kampioenschap.