Sebastien Bourdais staat stil bij de dood van Carl Haas

Van het huidige IndyCar veld is de carrière van Sebastien Bourdais wel het meest beïnvloed door Carl Haas, waar gisteren van bekend werd dat hij op 29 juni is overleden. Bourdais heeft zijn Amerikaanse carrière zelfs te danken aan Haas, welke hem in 2003 een kans gaf, met vier kampioenschappen tussen 2004 en 2007 als gevolg.

Als regerend Formule 3000 kampioen liep Bourdais’ Europese carrière vast doordat hij in de Formule 1 geen kans kreeg, waarop hij een test aangeboden kreeg bij om de Champ Car van Newman/Haas Racing te testen. Deze test verliep zo goed dat Haas hem een contract aanbood.

In zijn eerste Champ Car race, in de straten van St. Petersburg, pakte Bourdais direct zijn eerste pole en drie races later, in Brands Hatch, won de rookie zijn eerste race. In de vijf jaar waarin de Fransman voor Newman/Haas reed pakte hij 31 pole positions, 31 overwinningen en won hij vier maal het kampioenschap.

“Ik ben diep bedroefd door het nieuws dat Carl is overleden,” begon Bourdais’ officiële verklaring. “Terug in 2002 gaf Carl me de kans van mijn leven toen hij me aannam om de tweede Newman/Haas Racing bolide ter besturen voor het 2003 CART seizoen. Hij deed dat zonder dat hij sponsoring voor die wagen had, ik zal hem voor altijd dankbaar blijven voor zijn vertrouwen.”

“Van 2003 tot het eind van 2007 is het hele team net familie geworden, dankzij hem, Bernie (Haas’ vrouw) en Paul (Newman), welke de beste groep jongens samen hadden gesteld waar ik ooit mee samen heb gewerkt. Vandaag de dag voel ik het echt als een voorrecht dat ik met poles, overwinningen en kampioenschappen een bijdrage heb kunnen leveren aan Carls’ nalatenschap in de autosport. Mijn oprechte condoleances aan Bernie en de rest van de familie. Carl, je zal voor altijd worden gemist.”