Bourdais overleeft zwaar ongeluk in eerste ronde

Sebastien Bourdais maakte tijdens de eerste ronde van de race op Cleveland een zwaar ongeluk mee, waarbij de bolide van Paul Tracy op de helm van de Fransman belande. Maar door het ontwerp van het Lola chassis werd Bourdais na een medische check ongewond bevonden. Teamgenoot Junqueira verloor in zijn eerste ronde zijn achtervleugel, maar vocht zich van een ronde achterstand terug naar de tweede positie.

Bourdais maakte tijdens de crash mee wat een coureur nooit hoopt mee te maken; een andere wagen die je rollbar mist en bovenop je hoofd terecht komt.

"Ik zakte langzaam weg onder de druk (van de onderkant van Tracy?s wagen)," zei Bourdais. "Misschien heeft een band me geraakt toen hij op mijn wagen kwam, maar het was de onderkant van de wagen die bovenop mijn hoofd kwam. Ik ben waarschijnlijk mijn bewustzijn even verloren, want toen ik tot stilstand kwam wist het niet of het een droom was of waar ik was en wat er was gebeurd. Zo weet ik niet meer dan Kenny Siwieck (assistent team manager) me drie keer had gevraagd te antwoorden. Op een moment probeerde ik uit mijn wagen te komen, toen er opeens allemaal mensen naar mijn wagen aan kwamen rennen."

"Ik weet niet wat er is gebeurd; ik heb het nog niet op tv gezien en kan er nog weinig over zeggen," vervolgde de Newman/Haas coureur. "Ik weet dat ik mijn lijn niet heb gewijzigd, maar weet niet hoe Tracy op mijn hoofd kon belanden. Het is iets wat kan gebeuren met open wheel wagens. Ik werd geraakt en spinde en een moment later zat er een wagen op mijn hoofd. Hij miste mijn rollbar en drukte me terug in de cockpit, als of ik een schokdemper was. Het ontwerp van de wagens heeft me erg geholpen, want je hoofd steekt niet meer ver boven de cockpit uit. Als ik de oude wagen van Nigel Mansell (waarmee Bourdais die dag enkele demonstratieronden had gereden) van tien jaar geleden had gereden, had ik een groot probleem gehad."

De wagen van Tracy werd gelanceerd door het achterwiel van Bruno Junqueira, waardoor de race ook erg slecht voor de Braziliaan begon. "Ik zag op het tweede rechte stuk toen ik van achteren geraakt werd," verklaarde Junqueira. "Toen ik in mijn spiegels keek had ik geen achtervleugel meer. Ik nam bocht die en vier een beetje driftend, waarna de gele vlag uitkwam. Ik moet het team bedanken dat ze mijn achtervleugel zo snel hebben vervangen, het is niet makkelijk om dat zo snel te doen. Ik ben erg blij met de tweede positie, na zo?n slechte start van het seizoen. Ik kijk uit om de volgende race te vechten om punten en overwinningen!?