Tony Kanaan eerste wagen op de baan in zaterdagkwalificatie

Direct al vroeg in de zaterdagkwalificatie voor de honderdste Indianapolis 500 zullen een aantal grote namen in actie komen. Direct na de Fast Friday training vond de loting voor de zaterdagkwalificatie plaats, waar Tony Kanaan de eerste kwalificatiepoging lootte. Na Kanaan volgen direct nog meer kanshebbers op pole: Simon Pagenaud, Marco Andretti en Alexander Rossi, welke tot op heden net als zijn Andretti Autosport teamgenoten afgelopen week veel indruk maakte.

De zaterdagkwalificatie heeft dit jaar iets van zijn glans verloren. Oorspronkelijk zou dit ‘Bump Day’ moeten zijn, maar met 33 ingeschreven wagens en 33 startplekken is iedereen al verzekerd van een plaatsje in de race. Het enige wat nog wel een rol speelt op zaterdag is het kwalificeren voor de Firestone Fast Nine voor de zondagkwalificatie. De negen snelste coureurs van zaterdag mogen namelijk op zondag in de afsluitende Fast Nine sessie strijden om de pole position. Alle coureurs die op zaterdag buiten de top negen vallen strijden zondag om de startplekken 10 tot 33.

Daarmee is de zaterdagkwalificatie voor coureur die geen kans op pole denken te hebben dus een onbelangrijke dag. Het enige wat ze moeten doen is het neerzetten van een tijd, waarbij ze waarschijnlijk zo min mogelijk risico nemen op de kans op eventuele crashes (en een grote schadepost) te voorkomen.

Waar de zaterdagkwalificatie start met grote namen, is Graham Rahal de enige grote naam aan het eind van de kwalificatie. De Amerikaan zal als laatste zijn eerste poging mogen wagen. Hierbij zal hij voor worden gegaan door Pippa Mann, Ed Carpenter en Conor Daly.

Nadat alle coureurs hun eerste kwalificatiepoging hebben gewaagd, mogen ze nog nieuwe kwalificatiepogingen wagen met de hoop hun positie voor de zondagkwalificatie te verbeteren. De volgorde van de extra kwalificatiepogingen gaat echt op basis van wie zich als eerste aanmeldt.