Geheel in de lijn der verwachting vervangt Watkins Glen de vorige week geannuleerde Grand Prix of Boston. Het uitdagende circuit in de staat New York keert daarmee terug op de Verizon IndyCar Series kalender na zes jaar afwezig te zijn geweest. De race zal tijdens hetzelfde weekend als de geplande eerste race in Boston plaatsvinden: het weekend van 3 en 4 september. Hiermee blijft het de voorlaatste race van het huidige seizoen.

De Grand Prix of Boston zou dit jaar voor het plaatsvinden op een stratencircuit in de stad aan de Amerikaanse oostkust. Door veranderingen in de lokale politiek verloor de race echter de steun van het stadsbestuur en moest deze vorige week worden geannuleerd.

Watkins Glen stond in 2010 voor het laatst op de IndyCar kalender, met Will Power als winnaar. Eerder was IndyCar al van 1979 tot 1981 en van 2005 tot 2010 te gas op het bijna 5,5 kilometer lange circuit . Scott Dixon was met drie overwinningen (2005, 2006 en 2007) de meest succesvolle coureur in deze races.