Veelbelovende start voor AJ Foyt Racing

Twee wagens van hetzelfde team op de eerste twee plaatsen is niet ongewoon in de IndyCar Series, maar dan betreft het meestal wagens van Penske of Ganassi. Na de eerste trainingsdag op het Barber Motorsports Park waren het echter twee AJ Foyt Racing bolides die het tijdenlijstje aanvoerden. Takuma Sato was de snelste rijder van de dag, met een minimale voorsprong van vier duizendste op teamgenoot Jack Hawksworth.

“Het ging goed, we werken nog een kleine details en Jack en ik hebben een paar problemen en experimentele tests verdeeld, waarna we alles samen hebben gevoegd en de racesnelheid van het team hebben laten zien,” zei Sato. “Het Honda-pakket lijkt hier erg goed te werken, dus daar zijn we erg blij mee. Alles staat bijzonder dicht bij elkaar. Ik weet nog niet wat we van morgen mogen verwachten. De omstandigheden zullen wel wat veranderen, maar tenminste waren we competitief in de eerste twee sessies, dat is veel belovend.”

Jack Hawksworth is dit jaar wel vaker in de top van het veld te vinden tijdens de vrije trainingen, met zelfs top drie klasseringen in de vrije trainingen van St. Petersburg en Long Beach. In de kwalificatie komt het er vervolgens telkens niet uit, mogelijk doordat de wagen minder competitief is op de rode, alternatieve banden, waarna een goed raceresultaat vervolgens ook vaak uitblijft. Dit weekend hoopt de Engelsman deze trend te doorbreken.

“Het ging tot op heden erg goed,” concludeerde Hawksworth. “We waren tijdens de vrije trainingen telkens goed dit jaar, maar we moeten ons focussen op het voortzetten van deze prestaties gedurende het weekend. We hadden tijdens de trainingen in St. Pete en Long Beach ook een erg goede wagen, maar daar kwam het vanwege verschillende redenen er niet uit in de race. Hier hebben we opnieuw een goede wagen, wat door beide wagens wordt onderstreept. Ik kijk nu al uit naar de race en hoop dat we eindelijk een goed resultaat kunnen behalen.”