Justin Wilson snelste in derde vrije training

In een sessie die lange tijd werd stilgelegd vanwege een crash van Katherine Legge is het RuSport Justin Wilson die de snelste tijd heeft weten te rijden. Hij deed dit in een tijd van 56.640. Wilson werd kort gevolgd door Sebastien Bourdais en Paul Tracy. Daar achter ontstond een groter gat, met Nelson Philippe verassend op de vierde positie. De sessie werd vroegtijdig beëindigd wegens een harde crash van Mario Dominguez.

De training vond plaats onder een lichte zonneschijn en een temperatuur van zo?n 21 graden op een volledig droge baan. De baantemperatuur steeg gedurende de sessie zelfs tot dicht tegen de veertig graden.

Na vijf minuten zien we de eerste neutralisatie van de sessie, wanneer Katherine Legge hard achterwaarts de banden in vliegt en zelfs gedeeltelijk op de bandenstapel eindigt. Ze weet echter ongedeerd uit te stappen, hoewel haar sessie voorbij is. De reparatie werkzaamheden aan de bandenmuur en het wegbrengen van de PKV wagen zorgen er echter wel voor dat de sessie een kwartier komt stil te liggen.

Ondanks het feit dat het circuit een stuk warmer is dan een dag eerder, duurt het toch lang voordat de tijden uit de kwalificatie benaderd worden. Halverwege de sessie zit men nog altijd ruim drie tienden boven deze tijd, en is het wachten tot de eerste rijder onder de 57 seconden duikt. Op dat moment is het Paul Tracy die het veld lijdt in een tijd van 57.151.

Pas na 42 minuten training is het Justin Wilson die zijn RuSport wagen voor het eerst onder de 57 tellen brengt. Even later duikt Wilson opnieuw onder zijn snelste tijd en zet hierbij een 56.640 neer, waarmee het acht jaar oude ronderecord (56.417) van Jimmy Vasser in de buurt lijkt te komen.

Met nog vijf minuten op de klok wordt de sessie vroegtijdig beëindigd, wanneer Mario Dominguez hard in aanraking komt met de muur op het rechte stuk voor start en finish. De Mexicaan beschadigd zijn wagen hierbij dusdanig zwaar, dat het nog de vraag zal zijn of het team een wagen gereed heeft staan voor de tweede kwalificatie later vandaag.

De Nederlandstalige rijders behaalden wisselvalige resultaten. Charles Zwolsman kan hierbij tevreden zijn met een dertiende positie. Hij eindigde op 10/1000e van teamgenoot Andrew Ranger.

Een halve seconde achter Zwolsman vinden we Jan Heylen terug, op een vijftiende positie. Nicky Pastorelli lijkt vooralsnog erg te moeten wennen aan het circuit en eindigde op een drietal seconden van de kop als voorlaatste.

Volledige uitslag van de 3e vrije training op Cleveland