Scott Dixon in San Francisco als kampioen gehuldigd

Na afgelopen zondag na de Go Pro Grand Prix of Sonoma al de Astor Cup te hebben ontvangen, is de Chip Ganassi Racing coureur maandag officieel gehuldigd als kampioen. In het Nob Hill Masonic Center in downtown San Francisco werden alle prijzen uitgedeeld, waaronder $1 miljoen voor de gloednieuwe kampioen. Tevens werd de vorige week overleden Justin Wilson uitgeroepen als de meest favoriete coureur van de IndyCar Series fans.

Dixon pakte zondag het kampioenschap met een gelijk aantal punten als Juan Pablo Montoya, maar omdat hij met zijn zege in Sonoma op drie zeges kwam had hij er één meer dan Montoya en was daarmee de 2015 Verizon IndyCar Series kampioen.

“Ik prijs me erg gelukkig om al veertien jaar voor dit team te mogen racen,” zei Dixon. “Met de sterkte van het huidige veld is het winnen van het kampioenschap zowel uitdagend als bevredigend. Je moet echt de kleinste dingen uit je wagen halen, vooral met de introductie van de aero kits. Als team hebben we het erg goed gedaan. Ik kan niet trotser zijn op alles wat het team dit jaar heeft bereikt.”

Naast Dixon als kampioen werd Gabby Chaves uitgeroepen tot Rookie of the Year. De Bryan Herta Autosport coureur reed een erg constant seizoen met een negende plaats in Detroit als beste resultaat, waarna hij als vijftiende in het algemene kampioenschap eindigde.

Een bijzonder moment tijdens de avond was de uitreiking van de Verizon IndyCar Series Fan Favorite Driver Award. Deze ging naar de vorige week overleden Justin Wilson, mede ook nadat al zijn collega coureurs de fans vorige week opriepen om voor de Engelsman te stemmen. De award werd in ontvangst genomen door Justins broer Stefan. Uiteraard werd er tijdens de ceremonie ook uitgebreid stilgestaan bij het drama dat zich nog maar een week geleden voltrok. Zo droegen alle aanwezigen speldjes met daarop Wilsons helm en de tekst ‘#BasassWilson’.

Naast deze awards werden er nog veel meer prijzen uitgereikt. Alle prijzen op een rijtje:
Championship driver (Astor Challenge Cup): Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Teams
Jostens Championship Driver Award (ring): Dixon
Championship team (Astor Challenge Cup): Chip Ganassi Racing Teams
Championship team sponsor: Target
Championship team manager: Scott Harner en Barry Wanser, Chip Ganassi Racing Teams
Chief Mechanic of the Year Award: Blair Julian, Chip Ganassi Racing Teams
Sunoco Diamond Performance Award ($75,000): Dixon
Sunoco Rookie of the Year Award ($50,000): Gabby Chaves, Bryan Herta Autosport
TAG Heuer "Don't Crack Under Pressure" Award ($25,000): Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan
"Drive to the Finish" Award: Ryan Hunter-Reay, Andretti Autosport
Verizon P1 Award: Will Power, Team Penske
Coureur die als tweede in het kampioenschap eindigde: Juan Pablo Montoya, Team Penske
Team dat als tweede in het kampioenschap eindigde: Team Penske
Coureur die als derde in het kampioenschap eindigde: Power
Team dat als derde in het kampioenschap eindigde: Team Penske
Fabrikanten kampioenschap: Chevrolet
Dan and Susie Wheldon "Make a Difference" Award ($1,000 donatie aan het goede doel): Denise Titus, INDYCAR medisch medewerkster
Verizon IndyCar Series Fan Favorite Driver: Justin Wilson, Andretti Autosport