Snelheid Scott Dixon geeft Ganassi Racing hoop

Scott Dixon blijft een klasse apart op de Mid-Ohio Sports Car Course. De coureur die al vijf maal wist te winnen op het 3,6 kilometer lange circuit stond na de eerste trainingsdag bovenaan het tijdenlijstje, wat zijn teamgenoten hoop geeft op een goed weekend. Tony Kanaan kon Dixon nog redelijk volgen op een zesde plaats, maar Charlie Kimball en Sage Karam kunnen veel van Dixon leren met een 19e en 22ste plaats.

“Het is natuurlijk een goede start van het weekend,” concludeerde Dixon. “Ik weet niet wat het is met dit circuit, maar ik hou er van om op dit circuit te rijden en het lijkt mijn rijstijl goed te liggen. Als de wagen overstuur heeft is deze voor mij op z’n best en des te meer ronden je rijdt, des te sneller je gaat. Het team heeft hier al bijzonder veel succes gekend en ik hoop dat we hier voort op kunnen bouwen voor de kwalificatie."

Tony Kanaan weet zijn weg rondom de Mid-Ohio Sports Car Course erg goed, wat vorig jaar nog resulteerde in een derde startplaats. Tijdens de eerste dag moest de Braziliaan er echter wel hard voor werken, maar hierdoor steeg hij wel van de vijftiende plaats in de eerste vrije training naar positie zes in de middagtraining.

“Mid-Ohio is gewoon een erg moeilijke baan en je moet zoveel dingen op hetzelfde moment juist hebben,” verklaarde Kanaan. “We hadden het tijdens de eerste training lastig en ik had een klein spinnetje, wat me wat baantijd heeft gekost, maar tussen de trainingen hebben we wat veranderingen gemaakt en dat heeft ons goed geholpen. We hadden vroeg in de tweede training wat last van verkeer, waardoor we niet zo vlug op snelheid konden komen. De wagen is goed en dat kun je zien aan het feit dat ik een snelle tijd reed toen we nieuwe banden onder de wagen monteerden en ik een vrije baan had.”

Charlie Kimball weet ook erg goed hoe je een goed resultaat moet behalen op Mid-Ohio: in 2013 won hij er zijn allereerste en tot op heden ook enige race. Op vrijdag zat er echter niet meer voor hem in dan een zeventiende en een negentiende plaats.

“We hebben tijdens beide trainingen aan veel dingen kunnen werken,” blikte Kimball terug. “Ik denk dat we een aantal dingen hebben gevonden die werken, maar ook dingen waardoor we de verkeerde kant op gingen. We analyseren alle data en voegen alles samen om morgen een betere wagen te hebben. We waren vooral op oudere banden erg competitief, maar zoeken nog naar goede rondetijden op nieuw rubber. We zullen het uitzoeken en staan er morgen beter voor.”

Voor Sage Karam is Mid-Ohio geen nieuw circuit, hij reed er in 2013 al met de Indy Lights, maar nooit eerder reed hij er met een IndyCar bolide. Hoe moeilijk de baan is bewees de jonge Amerikaan door in beide trainingen in staart te zitten met een 23ste en 22ste plaats.

“Vanmorgen stond echt in het teken om me comfortabel te maken met het circuit,” zei Karam. “Ik heb na de eerste training veel met Dixon en mijn andere teamgenoten gesproken. We hadden geen ander set banden gebruikt zoals vele anderen wel deden tijdens de eerste training, dus we begonnen de middagtraining met een goed gevoel. De tweede training verliep veel moeilijker, dus we zullen vanavond hard moeten werken om uit te zoeken wat we moeten doen om hoger in de uitslagen te staan.”