Preview op de ABC Supply Wisconsin 250

Het IndyCar-seizoen bereikt komend weekend de fase van de korte ovals. Voor volgende week op de nog kortere Iowa Speedway gereden wordt staat als eerste aanstaand weekend de historische Milwaukee Mile op de kalender. De oval staat bekend als een lastig circuit voor de coureurs doordat het erg weinig banking heeft en de afstelling cruciaal is. Het race weekend is bijzonder compact gehouden en duurt niet meer dan 25 uur, met de race zondagavond vlak voor middernacht Nederlandse tijd.

De historie van de ABC Supply Wisconsin 250
De Milwaukee Mile is in tegenstelling van wat de naam doet verwachten niet precies één mijl (1,609 km) lang, maar 1,015 mijl (1,633 km). Al in 1876 namen de paardenkrachten het tegen elkaar op om de race te winnen. Destijds beschikten alle deelnemers slechts over één PK; het circuit was een paardenrenbaan. Dit bleef het voor bijna dertig jaar, tot men met de opkomst van de auto in het begin van de twintigste eeuw een plaats wilde hebben om op te racen, waarna de baan werd omgebouwd tot racecircuit en de eerste autosportrace er in 1903 plaatsvond.

De voorloper van de Indy Car World Series, het AAA National Driving Championship, kwam in 1933 voor het eerst op Milwaukee Mile in actie. Deze race werd gewonnen door Mauri Rose. In 1954 werden de straatklinkers verruild voor het snellere asfalt. Rodger Ward is tot op heden de meest succesvolle coureur geweest op het wegdek van Milwaukee, hij won in de periode van van 1957 tot 1963 maar liefst zeven races. Hierbij moet echter wel worden opgemerkt dat men destijds de Milwaukee Mile maar liefst twee keer per seizoen aandeden. Momenteel is de Milwaukee Mile met zijn 112 jaar het oudste nog actieve circuit ter wereld.

Het circuit volgens Scott Dixon
“Milwaukee is misschien wel de enige plaats die ouder is dan de Indianapolis Motor Speedway. Er is niet zoveel veranderd over de meer dan 100 jaar dat het bestaat. Het heeft veel karakter en is zeker de lastigste van de korte banen waar we heen gaan en misschien wel één van zwaarste banen waar we als serie ooit naar toe zijn gegaan. Ik was voorspoedig genoeg om hier te winnen in 2009 en heb sommige geweldige gevechten gehad. Maar ik heb ook heel ellendige dagen gehad, met ooit twee crashes in vier ronden in de training. Als een stad met de fans is het zeker één van de top plaatsen op de kalender.

De kanshebbers
Vorig jaar werd het weekend in Milwaukee gedomineerd door Team Penske, met Will Power die zowel de pole als de race op zijn naam schreef. Bovendien heeft het team ook dit jaar sterk op de ovals gepresteerd. Maar de natuur van de oval in Milwaukee is weer anders dan de eerdere ovals op de kalender en misschien wel in het voordeel van Rahal Letterman Lanigan. De combinatie van het team en de coureur lijkt de enige te zijn die hard kunnen gaan met de Honda aero kits en de overwinning van Graham Rahal op Fontana zal ongetwijfeld naar meer smaken. Ook Ganassi Racing zal in de gaten gehouden moeten worden. Scott Dixon won al een oval race dit jaar en Tony Kanaan is samen met Ryan Hunter-Reay de enige van de actieve coureurs die meer dan één overwinning in Milwaukee gehaald heeft.

De ABC Supply Wisconsin 250 op TV
De race start komende zondag rond 23:35 uur Europese tijd. Sport1 begint de live uitzending om 23:30.