Met de verraderlijke omstandigheden in de zaterdagrace van de Chevrolet Dual in Detroit was het een waar casino op Belle Isle, maar ondanks dat Penske naast de overwinning greep finishte het team nog wel met drie wagens in de top zes. Simon Pagenaud pakte met een derde plaats zijn eerste podiumfinish voor het team, terwijl Will Power en Helio Castroneves als vierde en zesde eindigden. Kampioenschapsleider Juan Pablo Montoya verloor met een tiende plaats wel veel punten.

“Deze derde plaats is echt het resultaat van teamwerk en ik kan mijn crew niet genoeg bedanken voor de goede strategie en de geweldige keuze om op slicks te blijven rijden,” concludeerde Pagenaud. “Het was een erg grote gok, we hadden geen flauw idee wanneer de regen zou komen. We konden alleen op de radar kijken, maar op het circuit regende het niet terwijl ze me naar de pits riepen, dus daar ontstond een discussie over. We reden iets langer door en maakten de switch naar regenbanden op het perfecte moment, waardoor ik als derde kon finishen.”

Will Power kende een race van ups en downs. Als polesitter kon hij de leiding bij de start van de race behouden, maar werd een ronde later al gepasseerd door Takuma Sato. Tijdens de eerste serie pitstops viel hij ver terug door een probleem met zijn linker achterwiel, waarna hij een sterke inhaalrace reed. Door veel wagens te passeren kwam hij terug tot een vierde plaats, maar gokte verkeerd door te vroeg over te stappen naar regenbanden. Van de coureurs die net als Power te vroeg overstapten was de Australiër met een vierde plaats uiteindelijk wel de hoogst geklasseerde coureur.

“Natuurlijk zorgt de regen voor chaos in de strategie,” zei Power. “Als één van de wagens in de kopgroep wilden we geen baanpositie opgeven in ruil voor slicks terwijl de baan op begon te drogen. Nadat andere teams dit begonnen te doen moesten wij dit voorbeeld volgen. Daardoor val je dus wat terug, maar we konden ons weer opwerken naar een top vijf finish. De regen hielp ons aan het eind, omdat we enkele ronden later een pitstop moesten maken. Maar ik ben trots op mijn pitcrew, ze hebben er erg hard voor gewerkt.”

Helio Castroneves reed een vrij onzichtbare race, waarin hij direct al na de start enkele plaatsen in moest leveren. De Braziliaan werd door teambaas Roger Penske naar voren geschoven als coureur waarmee op regen werd gegokt door tijdens een neutralisatie al op een volledig droge baan over te stappen naar regenbanden. De verwachte zware regenval bleef op dat moment echter uit, wat Castroneves veel tijd zou kosten. Maar doordat bijna de rest van het veld ditzelfde voorbeeld zou volgen kwam de met startnummer 3 rijdende coureur sterk terug tot een zesde plaats.

“Man, het werd ons vandaag wel moeilijk gemaakt!” Concludeerde Castroneves. “Je ziet natuurlijk nooit graag zoveel regen op een circuit. Ik vind het vervelend voor Roger (Penske, promotor van de race) en iedereen die deze geweldige race organiseert. Ze proberen zoveel mogelijk onder controle te houden, maar het weer had z’n eigen ideeën. Ons doel is om morgen terug te keren en om voor Team Penske de overwinning te pakken.”

Juan Pablo Montoya reed vanaf het moment dat er weer dreiging kwam op regen achter de feiten aan. De leider in het kampioenschap maakte later dan Castroneves en Scott Dixon de overstap naar regenbanden, waarna hij ook nog een derde pitstop moest maken op het moment dat hij deze teveel had versleten. Hierdoor liep de 39-jarige coureur zelfs een ronde achterstand op en finishte teleurstellend als tiende.

“Het is wat het is, als coureur wil je natuurlijk constante weersomstandigheden, maar die hadden we vandaag niet en dat maakt het net één grote casino,” verklaarde Montoya. “We wilden de regen niet terug zien komen, omdat we al onze derde stop hadden gemaakt. Het moest groen blijven, zodat we onze baanpositie terug zouden krijgen op het moment dat de leiders hun pitstop maakten. Maar zo gaat het soms in de autosport. We weten wel dat we een goede wagen hebben voor morgen.”