Preview op de Chevrolet Dual in Detroit

Een week na de Indianapolis 500 zijn er komend weekend opnieuw dubbele punten te verdienen, maar dan in de vorm van twee volledige races! Als enige raceweekend dit jaar zullen er tijdens de Chevrolet Dual in Detroit twee races worden verreden, één op zaterdag en één op zondag. De coureurs krijgen na de Indy 500 dus weinig rust: komend weekend wordt er bij elkaar 530 km geracet!

De geschiedenis van de Chevrolet Dual in Detroit
De eerste raceactie in de straten van Detroit vond plaats in 1982, toen de Formule 1 Grand Prix van Oost-Amerika in het centrum van Detroit werd verreden. De Engelsman John Watson won de eerste editie van de race in een McLaren-Ford. Na een mislukte Grand Prix van Amerika in Dallas, werd de race in Detroit de enige Formule 1 race in de Verenigde Staten en kreeg de naam 'Grand Prix van Amerika’. Voor 1989 wilde de organisatie van de race het evenement naar een nieuwe locatie verplaatsen, een park op een eiland in de Detroit River genaamd Belle Isle, maar Formule 1 en de raceorganisatie konden niet tot een deal komen. Daarop keerde Formule 1 Detroit de rug toe.

Het gat dat de Formule 1 achterliet, werd al snel weer opgevuld door CART (het latere Champ Car). Doordat CART enkele aanpassingen aan het circuit maakte, kon deze nog drie jaar in het belangrijke centrum van Detroit worden verreden, voordat de overstap naar Belle Isle werd gemaakt. Deze baan werd echter al snel onpopulair onder de coureurs, omdat deze erg smal was, wat inhalen erg moeilijk maakte. Daarnaast was de baan erg moeilijk bereikbaar en waren er naast de baan te weinig delen geasfalteerd, waardoor regen de paddock tot een modderpoel omtoverde. CART verliet Detroit uiteindelijk in 2001.

In 2006 kwam IndyCar en ALMS teameigenaar Roger Penske met het idee om de Grand Prix of Detroit terug te laten keren met een gecombineerd hoofdprogramma, met de American Le Mans Series op de zaterdag en de Indy Racing League op zondag. De lay-out van de eerste helft van de baan werd voor de terugkeer van autosport naar het circuit sterk aangepast. Het totaal aantal bochten werd van dertien naar zeventien stuks uitgebreid, waardoor ook de lengte van 3,775 naar 4,676 kilometer veranderde. Een jaar later reden racewagens weer succesvol door het Belle Isle Park.

Detroit zou uiteindelijk slechts twee jaar op de kalender staan, voordat het evenement na de 2008-editie weer van de kalender af werd gevoerd vanwege het slechte economische klimaat in de hoofdstad van de Amerikaanse auto-industrie. In 2011 maakte IndyCar bekend Detroit weer op de kalender terug zou keren, opnieuw met Penske als promotor en Chevrolet als hoofdsponsor.

Het circuit volgens Marco Andretti
“Ik hou van het stratencircuit in Detroit,” legt Marco Andretti uit. “Het is een hobbelige en uitdagende baan, maar ik hou er wel van, het bouwt karakter. Je moet echt met je wagen worstelen.”

De kanshebbers
Team Penske: De Chevrolet Dual in Detroit wordt georganiseerd door teambaas Roger Penske en daarmee is het een erg belangrijke race voor het team. Vorig jaar won het team beide races in Detroit: op zaterdag met Will Power en op zondag met Helio Castroneves. Penske zal ook dit jaar lastig te verslaan zijn!
Ganassi Racing: Ganassi is standaard een team om rekening mee te houden en heeft in 2012 de race in Detroit met Scott Dixon gewonnen. Sindsdien heeft het team echter weinig om de zege kunnen strijden in Detroit, wat van het team misschien zelfs maar een outsider maakt.
Rahal Letterman Lanigan: De afgelopen twee seizoenen zat dit team in een grote dip, maar ging constant goed in Detroit, met in 2013 en 2014 tweede plaatsen als resultaat. Dit jaar is Rahal Letterman Lanigan Racing de grote verrassing, zal het team deze lijn voort kunnen zetten door in Detroit te winnen?

De Chevrolet Dual in Detroit op tv
Beide race van de Chevrolet Dual in Detroit zullen live worden uitgezonden op Sport1. Op beide dagen begint de uitzending om 21:35 uur, maar waar de race op zaterdag op Sport1 Select wordt gezonden, zal dit zondag gebeuren op Sport1 Extra1.