Simon Pagenaud leidt de ochtendsessie tijdens eerste testdag op Barber

Simon Pagenaud is de officiële open test op het Barber Motorsports Park begonnen met een snelste tijd in de ochtendsessie. De coureur die dit jaar voor het eerst voor Team Penske rijdt leidde vrijwel de gehele sessie en was uiteindelijk de enige rijder die de 1:08-grens wist te doorbreken. Scott Dixon reed op drie tiende van een seconde achterstand de tweede tijd, voor Carpenter Fisher Hartman Racing coureur Josef Newgarden.

De test wordt deze week onder zeer gunstige weersomstandigheden verreden. Waar het vorig jaar tijdens de open test nog bijzonder frit en nat was, steeg de temperatuur tijdens de ochtendsessie al van 16C tot 23C graden, terwijl het vrijwel onbewolkt was boven Birmingham, Alabama.

Doordat de teams tijdens deze tweedaagse test slechts zes setjes banden mogen gebruiken, bleef het nog relatief rustig tijdens de ochtendsessie. Ryan Hunter-Reay en Jack Hawksworth kwamen als enigen helemaal niet in actie, terwijl Sebastien Bourdais en Carlos Huertas minder dan tien ronden aflegden.

Ook Sage Karam kwam nauwelijks in actie, maar dit had een volledig andere reden. De jonge Amerikaan crashte al in zijn vierde ronde, waarmee hij de eerste rode vlag van de test veroorzaakte. In de crash blesseerde hij zijn rechter pols, waardoor hij voorlopig nog geen groen licht krijgt om zijn testwerkzaamheden te hervatten.

Graham Rahal zou de tweede en laatste neutralisatie veroorzaken, maar dit was als gevolg van een mechanisch probleem. Nadat de #15 bolide terug was gesleept naar de pits kon het Rahal Letterman Lanigan Racing team beginnen met de reparaties om wel deel te kunnen nemen aan de middagsessie.

Rond 20:00 uur (Europese tijd) worden de testwerkzaamheden op het Barber Motorsports Park voortgezet.

De volledige uitslag van de maandagochtendtest op het Barber Motorsports Park