Juncos Racing leidt het veld tijdens eerste ovaltest met de IL15

Juncos Racing lijkt voorlopig de wagens het best onder de knie te hebben op de ovals. Het team bezette tijdens de eerste testdag met de IL-15 op een oval, de Homestead-Miami Speedway, de eerste twee plaatsen. Kyle Kaiser reed de snelste tijd van de dag, terwijl teamgenoot Spencer Pigot op 1,5 tiende van een seconde achterstand de tweede tijd reed. Schmidt Peterson Motorsports rijder Scott Anderson bezette aan het eind van de dag de derde positie.

“Vandaag was een goed slot na een week lang te hebben getest,” verklaarde Kaiser. “Het team blijft tonen hoe makkelijk ze aan de nieuwe wagen kunnen wennen. Het is nog erg vroeg en er ligt nog erg veel werk op ons te wachten, maar we maken solide progressie. Voor mij was het de eerste keer om met dit soort snelheden op een oval te rijden, maar het team gaf me de perfecte wagen om de overstap zonder problemen te kunnen maken. Ik kijk al uit naar de test op het NOLA Motorsport Park over een paar weken.”

De test werd aanvankelijk gedomineerd door Juan Piedrahita, één van de drie coureurs in het veld met een seizoen Indy Lights ervaring. De Colombiaan was het snelst in de ochtendsessie en leek ook in de middag de snelste tijd te rijden, maar werd in het laatste uur door Kaiser, Pigot en Anderson gepasseerd.

“Het team heeft me vandaag een fantastische wagen gegeven, het was erg snel en voelde erg goed aan,” blikte Piedrahita terug. “De Dallara IL-15 werkt erg goed op de oval en ik kan niet wachten om weer te mogen rijden! Ik ben erg blij met mijn team en ik ben er zeker van dat het een geweldig jaar wordt.”

Van de elf aanwezige coureurs was de test op Homestead voor drie rijders een kennismaking met ovals: Carlin coureurs Ed Jones en Max Chilton en Schmidt Peterson Motorsports coureur Ethan Ringel. Geen van de drie coureurs kenden grote problemen tijdens hun ovalontgroening, maar bezetten wel drie van de laatste vier posities.

Op 18 en 19 februari wordt het testprogramma met de nieuwe IL-15 voorgezet op het NOLA Motorsports Park, waarna er een week later op het Barber Motorsports Park wordt getest. De volgende test op een oval vindt pas plaats op 14 mei, dan opent de Chicagoland Speedway zijn deuren voor de Indy Lights teams.

De volledige uitslag van de open test op de oval van Homestead:
1. Kyle Kaiser (#18 Juncos Racing) – 28.3081
2. Spencer Pigot (#12 Juncos Racing) – 28.4585
3. Scott Anderson (#77 Schmidt Peterson Motorsports) – 28.4615
4. Juan Piedrahita (#5 Belardi Auto Racing) – 28.4801
5. Felix Serralles (#4 Belardi Auto Racing) – 28.5871
6. Shelby Blackstock (#51 Andretti Autosport) – 28.7210
7. RC Enerson (#7 Schmidt Peterson Motorsports) – 28.8392
8. Ed Jones (#11 Carlin Motorsport) – 28.8731
9. Jack Harvey (#42 Schmidt Peterson Motorsports) – 28.9298
10. Max Chilton (#14 Carlin Motorsport) – 28.9353
11. Ethan Ringel (#71 Schmidt Peterson Motorsports) – 29.2686