James Hinchcliffe maakt overstap naar Schmidt Peterson Motorsports

James Hinchcliffe verlaat Andretti Autosport om komend seizoen voor Schmidt Peterson Motorsports te rijden. Het kleinere team uit Indianapolis bevestigde dat het een meerjarig contract heeft getekend met de Canadees, welke in 2009 voor het Indy Lights team van Schmidt reed. Hinchcliffe neemt het stoeltje over van Simon Pagenaud, welke vorige week bevestigde over te stappen naar Team Penske.

“Ondanks dat het team al jaren in de Indy Lights rijdt, is Schmidt Peterson Motorsports nog een relatief nieuw team op de IndyCar paddock,” verklaarde ‘Hinch’. “Als je ziet wat ze over de afgelopen paar seizoenen hebben bereikt is ongelofelijk. Ze hebben races gewonnen, waren op alle type circuits competitief en finishten in de top vijf van het kampioenschap, voor meer ervaren teams. Omdat ze nog jong zijn is er nog ruimte voor groei en verbetering en dat is een opwindende gedachte voor me!”

Hinchcliffe start in 2015 alweer zijn vijfde seizoen in de IndyCar Series. De ‘Mayor of Hinchtown’ maakte in 2011 zijn debuut voor Newman/Haas Racing, waarna hij in 2012 de overstap maakte naar Andretti Autosport. Voor dit team won hij in 2013 drie races, maar kende dit jaar een bijzonder zwak seizoen met slechts één podiumfinish en een twaalfde plaats in het kampioenschap. Bij Schmidt Peterson Motorsports hoopt Hinchcliffe de coureur te worden waar het volledige team zich op focust, een rol die bij Andretti Autosport was weggelegd voor Ryan Hunter-Reay.

“James had al drie jaar geleden voor ons gereden als hij beschikbaar was geweest,” verklaarde mede-teambaas Sam Schmidt. “We gingen in 2011 achter hem aan, maar we konden hem toen niet vastleggen. We weten dat zijn succes in de IndyCar Series geen toevalstreffer is. We hebben zelf races gewonnen en hebben om het kampioenschap gevochten en we denken dat hij de persoon is om nog een stap vooruit te zetten met ons team. Het is voor het team een groot compliment dat James voor ons wil rijden, dat hij met ons races denkt te kunnen winnen en kan strijden voor het kampioenschap.”