Voornaamste titelkandidaten Helio Castroneves en Will Power rijden bij de start van de MAVTV 500 ver van elkaar vandaan. Helio Castroneves kende een droomstart van het raceweekend door zich op pole position te kwalificeren en pakte daarmee een belangrijk bonuspunt. Will Power reed een dramatische kwalificatie naar de 21ste plaats, maar was daar niet volledig ontevreden over. De derde Penske rijder, Juan Pablo Montoya, kwalificeerde zich als tweede.

“Yes! Dit is precies de start die we dit weekend nodig hadden!” zei Castroneves enthousiast. “Mijn jongens hebben het fantastisch gedaan! Ik moet wel echt mijn teamgenoten Will (Power) en Juan Pablo (Montoya) bedanken. Dat ik me als laatste mocht kwalificeren heeft me zeker geholpen, omdat ik gebruik k kon maken van de feedback van mijn teamgenoten. We hebben dan ook veranderingen gemaakt die me aan de pole hebben geholpen. Nu moeten we dit volhouden. We starten vooraan, maar het is een lange race en we weten wat we moeten doen om te winnen. Dit is de eerste stap. Nu moeten we er nog voor zorgen dat we de race op dezelfde plaats finishen als waar we starten.”

De kwalificatie verliep een stuk minder succesvol voor Will Power, welke tijdens zijn kwalificatierun veel te veel overstuur had en zijn wagen met moeite uit de muur kon houden. Dit zou de leider in het kampioenschap zoveel tijd kosten dat hij zich als 21ste kwalificeerde. Opvallend was echter dat hij hier niet volledig ontevreden mee kon zijn.

“De kwalificatie had wel wat beter kunnen gaan,” begon Power sarcastisch. “Veel slechter kon het niet gaan denk ik. We hadden uiteindelijk gewoon veel te veel overstuur. Qua startpositie start ik het liefst helemaal voor- of achteraan, puur om de kans te verkleinen dat je slachtoffer wordt van de problemen van een ander. Maar goed, het gaat dit weekend puur om de race, die is erg lang.”

Juan Pablo Montoya gaat het hele seizoen al goed op de super speedways. Het leek er lange tijd op dat de Colombiaan zich in Fontana op pole zou kwalificeren, maar tijdens de laatste run werd hij door teamgenoot Castroneves van de eerste plaats verstoten. Desondanks is de tweede plaats een goede uitgangspositie voor de MAVTV 500.

“Mijn wagen voelt erg goed,” bevestigde Montoya. “We hebben ons dit weekend echt gericht op de race afstelling, dus ik had helemaal niet verwacht me zo goed te kwalificeren. Maar dat is toch gelukt, de wagen was erg snel, vooral onder de hete omstandigheden. Ondanks dat het veel warmer was, reden we dezelfde tijd als in de ochtend. Om eerlijk te zijn had ik helemaal niet verwacht dat ik het zo lang vol zou kunnen houden. Mijn felicitaties aan Helio (Castroneves) voor het pakken van de pole. Het gaat morgenavond een interessante race worden!”