Josef Newgarden heeft zich als tweede gekwalificeerd voor de race in Sonoma. Voor de coureur en zijn team Sarah Fisher Hartman Racing was dit een bijzondere prestatie. In 2012, het eerste jaar dat Newgarden voor het team reed, konden zij nog geen potten breken op het circuit in Californië. Dat de Amerikaan dat nu wel lukt is voor hem een bewijs van zijn groei en de verbeterde samenwerking met het team.

Josef Newgarden prijsde zich dan ook gelukkig met het resultaat: "We zijn een paar keer eerder op de voorste rij geweest dit jaar. Hier is het interessant. Dit was onze slechtste baan in 2012. We waren vreselijk slecht. Dus nu vooraan starten is erg belangrijk. Het is een moeilijk circuit om te begrijpen als een coureur. Met een team, je probeert de groep engineers te sturen in wat je nodig hebt. De richting die je hen geeft is zo kritisch. Ik weet dat we tijdens de test hier een paar keer een verkeerde wijziging maken en dat ik een seconde aan snelheid verloor. Dus de setup is kritisch. Ik denk dat ik beter ben geworden samen met het team. Het is cool om onze vooruitgang te zien."