De kleine kans dat Simon Pagenaud dit jaar kampioen wordt is met de kwalificatie voor de Go-Pro Grand Prix of Sonoma nog kleiner geworden. Op het circuit waar de Fransman veel punten goed zou moeten maken kende hij een bijzonder slechte kwalificatie en zal de race als vijftiende moeten starten. Zijn minder ervaren teamgenoot Mikhail Aleshin deed het aanzienlijk beter en kwalificeerde zich als twaalfde.

“We hadden vandaag de snelheid gewoon niet,” gaf Pagenaud toe. “Dit weekend is cruciaal voor onze hoop op het kampioenschap en we hebben het onszelf zeker niet makkelijk gemaakt voor morgen. We hebben voor de kwalificatie grote stappen gemaakt met de afstelling, maar het was gewoon te laat en te weinig. We zullen morgen met een creatieve strategie moeten starten om kans te hebben om veel plaatsen te winnen.”

Waar Pagenaud er niet in slaagde om de Fast 12 te halen, lukte dit wel bij Mikhail Aleshin. In deze sessie zou hij echter de langzaamste ronde rijden, wat hem de twaalfde startplaats opleverde. Daarmee verslaat de Rus echter wel voor het tweede weekend op rij zijn ervaren teamgenoot Pagenaud.

“Het was een erg drukke dag met twee vrije trainingen en een kwalificatie,” zei Aleshin. “We hadden het lastig in de vrije trainingen, maar deden het een stuk beter in de kwalificatie. Ik ben erg opgetogen over onze kansen in de race. Dit is een erg lastige baan, dus ik zal volledig gefocust moeten blijven om het eind te halen.”