Komend weekend keren de IndyCar Series coureurs voor de laatste maal dit jaar terug naar een korte oval: de Milwaukee Mile. Tijdens de race op de Iowa Speedway bleek al dat dit type circuit voor totaal andere onderlinge verhoudingen leidt, wat de race komend weekend onvoorspelbaar en waarschijnlijk opnieuw spectaculair maakt. Krijgen we komend weekend een elfde verschillende winnaar op rij?

Twee weken na de race op de Mid-Ohio Sports Car Course krijgen de IndyCar coureurs komend weekend een totaal andere uitdaging op de korte Milwaukee Mile. Op de technische één mijl lange oval hoopt Helio Castroneves zijn voorsprong in het kampioenschap te verdedigen, maar Andretti Autosport was vorig jaar het team dat op de korte ovals domineerde. Kan Marco Andretti of Ryan Hunter-Reay komend weekend de leiding in het kampioenschap overnemen?

De Milwaukee Mile is in tegenstelling van wat de naam doet verwachten niet precies één mijl (1,609 km) lang, maar 1,032 mijl (1,660 km). Al in 1876 namen de paardenkrachten het tegen elkaar op om de race te winnen. Destijds beschikten alle deelnemers slechts over één PK (Paarden Kracht); het circuit was een paardenrenbaan. Dit bleef het voor bijna dertig jaar, tot men met de opkomst van de auto in het begin van de twintigste eeuw een plaats wilde hebben om op te racen, waarna de baan werd omgebouwd tot racecircuit en de eerste autosportrace er in 1903 plaatsvond.

De voorloper van de Indy Car World Series / Champ Car, het AAA National Driving Championship, kwam in 1933 voor het eerst op Milwaukee Mile in actie. Deze race werd gewonnen door Mauri Rose. In 1954 werden de straatklinkers verruild voor het snellere asfalt. Rodger Ward is tot op heden de meest succesvolle coureur geweest op het wegdek van Milwaukee, hij won in de periode van van 1957 tot 1963 maarliefst zeven races. Hierbij moet echter wel worden opgemerkt dat men destijds de Milwaukee Mile maar liefst twee keer per seizoen aandeden. Momenteel is de Milwaukee Mile met zijn 106 jaar het oudste nog actieve circuit ter wereld.

"Milwaukee is een erg snelle, één mijl lange oval," verklaarde Tony Kanaan over de Milwaukee Mile. "Het is één van de moeilijkste en meest uitdagende banen op de kalender. Het lijkt er altijd wel warm te zijn en doordat de baan hobbelig is blijft de baan zelfs onder de beste weersomstandigheden lastig. Het is er relatief smal met weinig banking in de bochten, dus je moet je afstelling precies goed hebben, want anders zul je het erg lastig krijgen.”

Waar Scott Dixon tijdens de vorige race de eerste overwinning voor Ganassi Racing scoorde, zou er komend weekend zomaar een tweede bij kunnen komen. Chip Ganassi heeft met Tony Kanaan een coureur in het team welke altijd erg sterk is op de Milwaukee Mile. De Braziliaan won de race in 2006 en 2007 en vocht in 2011 én 2012 om de overwinning. In 2011 leek hij voor een stunt te zorgen door de race met KV Racing te winnen, maar crashte door eigen fout uit de race en in 2012 finishte hij als tweede achter Dario Franchitti, wiens wagen hij dit jaar bestuurd. Bovendien bleek in Iowa wel dat Ganassi over erg sterke wagens beschikt voor de korte ovals.

Het team zal dan wel af moeten rekenen met Ryan Hunter-Reay, welke in Iowa met een gewaagde pitstopstrategie de Ganassi’s te slim af was. De Andretti Autosport coureur won bovendien de laatste twee edities van de race op de Milwaukee Mile, dit terwijl teamgenoot Marco Andretti zijn wagen op pole position parkeerde.

Met Ganassi en Andretti Autosport als favorieten voor de overwinning zou je bijna Team Penske over het hoofd zien. Dit terwijl Will Power en Helio Castroneves nog dominant bovenaan het kampioenschap staan. De laatste keer dat dit duo echter een race won was voor beide coureurs alweer twee maanden geleden. Beide coureurs ondervonden de afgelopen zeven races bijzonder veel pech en waren in deze races gezamenlijk goed voor slechts drie podiumplaatsen. Geen van beide coureurs heeft echter ooit in Milwaukee gewonnen, waarmee de Penskes net als in Mid-Ohio dan ook niet tot de topfavorieten gerekend kunnen worden.

De ABC Supply Wisconsin 250 start komende zondag rond 21:50 uur Europese tijd.