Sebastien Bourdais in sensationele kwalificatie naar pole

Sebastien Bourdais heeft in Toronto voor race 1 de pole positie voor zich opgeëist. In de Fast Six zette de Fransman als eerste een snelle tijd neer, zag daarna Will Power en Helio Castroneves eronder doorgaan om vervolgens zelf als enige onder de 59 seconde te duiken. Simon Pagenaud leek als laatste nog een aanval te kunnen doen op die tijd maar raakte de muur en start als vijfde, achter Ryan Hunter-Reay. Tony Kanaan was de beste Ganassi Racing coureur met een zesde plaats.

De kwalificatie vond plaats onder prima omstandigheden. De verwachting is wel dat later op de dag regen gaat vallen. Mogelijk vindt de eerste race dus op een natte baan plaats.

In de eerste groep van de kwalificatie viel vooral het slechte optreden van Marco Andretti op. De Amerikaan eindigde als laatste en zal achteraan moeten starten. Vooraan ging Simon Pagenaud als eerste dit weekend onder de minuut op de rode banden, die een flink stuk sneller bleken te zijn in Toronto dan de zwarte banden. Scott Dixon zou de tijd van Pagenaud nog verbeteren, terwijl in de strijd op de laatste positie om door te gaan Luca Filippi te snel was voor Josef Newgarden.

In de tweede groep was Penske Racing volledig vertegenwoordigd en het team was duidelijk het sterkst, met even alle drie coureurs op de eerste drie plaatsen. Alleen Justin Wilson wist zich nog tussen de Penske-coureurs te nestelen. Verder gingen Sebastien Bourdais en Ryan Briscoe door, terwijl Graham Rahal en Mike Conway onder de coureurs waren die vroegtijdig konden gaan douchen.

In de Fast Twelve begon het hele veld op de langzamere zwarte banden. Will Power won de eerst slag, maar zoals verwacht ging het op de rode banden opnieuw veel sneller en uiteindelijk was Castroneves zijn teamgenoot en Bourdais net te snel af. Scott Dixon zag zijn poging de top zes te halen stranden toen hij de muur raakte en zijn ophanging beschadigde. Pagenaud stond lang op de zesde positie maar onder andere de aanval van local hero James Hinchcliffe bleek niet afdoende.

Sebastien Bourdais was dus nog niet het snelste geweest in een eerdere fase van de kwalificatie, maar in de Fast Six liet de Fransman er geen gras over groeien en legde beslag op de beste uitgangspositie voor de race vandaag, zijn eerste pole sinds 2007.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Toronto