Jacques Villeneuve en Kurt Busch doorlopen succesvol het opfrissingsprogramma

Jacques Villeneuve en Kurt Busch hebben zonder problemen het Rookie Orientation / Opfrissingsprogramma voor de Indianapolis 500 doorlopen. Beide rijders hoefden alleen de tweede en derde fasen van het programma te doorlopen, omdat ze beiden al eerder het volledige Rookie Orientation Program hadden doorlopen. Met het behalen van dit programma mogen beide rijders deelnemen aan de normale vrije trainingen, die op zondag 11 mei van start gaan.

Rookie Orientation / Opfrissingsprogramma is speciaal gemaakt voor rookies en coureurs die al geruime tijd niet meer met een IndyCar op Indianapolis hebben gereden. Via dit programma kunnen ze geleidelijk op snelheid komen, waarbij tevens gekeken wordt naar de wagencontrole, plaatsing van de wagen en continuïteit in de rijstijl.

Kurt Busch wist vorig jaar tijdens een test al het volledige Rookie Orientation Program te behalen, waardoor hij dit jaar de eerste fase over mocht slaan, terwijl Jacques Villeneuve in 1995 voor het laatst met een Indy Car op de Indianapolis Motor Speedway in actie kwam.

Direct op de eerste trainingsdag kregen de twee coureurs te maken met lastige weersomstandigheden, dankzij een harde wind waar coureurs vooral last van hadden in Bocht 1.

Busch reed met 66 ronden wel het minste aantal ronden, maar was met een gemiddelde snelheid van 220,844 mph wel duidelijk de snelste van de dag. Villeneuve kende iets meer problemen om weer op snelheid te komen, wat na negentien jaar afwezigheid ook niet verrassend is, en legde zelfs 83 ronden af. Tijdens deze ronden noteerde de voormalig Indy 500 winnaar een snelste ronde met een gemiddelde snelheid van 217,742 mph.

De test zou met 45 minuten ingekort worden als gevolg van regenval.

De Indianapolis Motor Speedway wordt nu omgebouwd voor een open test op het infield circuit, welke woensdag plaats zal vinden.

Uitslag van de eerste testdag op Indianapolis