IndyCar verlengt contract met Long Beach tot 2018

De IndyCar Series heeft zijn contract met de Grand Prix Association of Long Beach met drie jaar verlengd, waarmee de race tot tenminste 2018 op de IndyCar kalender zal blijven staan. Met dit nieuws komt er een eind aan de plannen van raceoprichter Chris Pook, welke voor Formule 1 baas Bernie Ecclestone de mogelijkheden onderzocht om de IndyCar race te vervangen door een Formule 1 race.

Naast dat de Toyota Grand Prix of Long Beach dit jaar zeer spectaculair op de baan was, was het evenement ook naast de baan een groot succes. Over drie dagen gemeten werd het evenement door ongeveer 180.000 mensen bezocht, een aantal dat hoger lag dan de afgelopen tien jaar het geval was. Het evenement leverde de lokale economie bovendien $35 miljoen (ruim €25 miljoen) op.

Met de enorme verbouwing in het achterhoofd die een Formule 1 race met zich mee zou nemen (denk aan de bouw van een volledig pitcomplex, het elk jaar volledig opnieuw asfalteren van het circuit, grotere uitloopzones, etc.), was het stadsbestuur unaniem over de toekomst van de race. Met een 8 – 0 uitslag stemde het stadsbestuur in met de verlenging van het IndyCar contract tot 2018.

“We zijn erg blij,” verklaarde racepromotor Jim Michaelian. “Het toont echt het unieke verleden en de relatie die we met de stad van Long Beach op hebben gebouwd. We kijken er naar uit om het evenement verder te doen groeien.”