Ryan Hunter-Reay staat achter zijn mislukte inhaalmanoeuvre

Ondanks dat de inhaalmanoeuvre van Ryan Hunter-Reay op Josef Newgarden in Long Beach volledig fout ging, staat Hunter-Reay wel gewoon achter zijn actie. In de 56ste ronde van de Toyota Grand Prix of Long Beach probeerde Hunter-Reay de op koude banden rijdende Josef Newgarden in de krappe Bocht 4 voor de leiding te passeren. Dit ging faliekant fout, waardoor beide wagens in de muur belanden en eveneens de race voor vijf andere coureurs verziekten.

“We hadden een goede wagen en toen Newgarden uit de pit kwam, wist ik dat hij op koude banden reed,” blikte Hunter-Reay terug. “Hij had het erg lastig om in Bocht 1 op snelheid te komen en bij het uitkomen van Bocht 3 had hij wat wielspin, waarna ik er voor ging. Ik probeerde het nog terug te draaien, omdat ik zag dat hij de deur dichtgooide. Ik had misschien nog iets langer kunnen wachten en misschien was dat ook wel mijn fout, want ik zat minimaal een halve wagenlengte naast hem. Als we elkaar net iets meer ruimte hadden gegeven, hadden we er misschien beiden wel doorheen gekomen.”

Vooral het feit dat Hunter-Reay de inhaalactie plaatste op een plaats waar je normaal gesproken helemaal niet kunt inhalen wordt door velen als een grote fout van de Amerikaan gezien. Er werd op de paddock zelfs gesproken over mogelijke straffen, maar die zijn tot op heden uitgebleven.

“Het komt er op neer dat ik hem probeerde te passeren, maar ik weet niet… veel mensen zeggen dat het mijn fout was,” vervolgde Hunter-Reay. “Ik maakte de beslissing in een fractie van een seconde, toen ik zijn wielspin zag ging ik er gewoon voor. Dat is het type coureur dat ik ben, ik ga er voor. Ik vind het vervelend voor iedereen die erbij betrokken is geraakt. Het is daar natuurlijk een lastige bocht en er zijn ook coureurs bij betrokken geraakt die niets met ons gevecht te maken hadden, dat vind ik erg vervelend. Ik ben gewoon bijzonder teleurgesteld. Maar als ik er opnieuw naar kijk, als coureur, wanneer je een moment ziet en een kans krijgt om er voor te gaan, dan ga je er voor om de race te winnen.”

Na de botsing tussen Hunter-Reay en Newgarden klapten ook James Hinchcliffe, Helio Castroneves, Takuma Sato, Tony Kanaan en Jack Hawksworth op de gestrande wagens. Alleen Castroneves en Hawksworth konden na reparaties in de pit hun race vervolgen, maar waren kansloos voor een goed resultaat.