Scott Dixon zal zich tijdens de MAVTV 500 naar voren moeten knokken om zich te mengen in de strijd om de overwinning en het kampioenschap. De Chip Ganassi Racing coureur kwalificeerde zich als zevende voor de race, maar krijgt tien plaatsen straf vanwege een onreglementaire motorwissel. Voordeel voor Dixon is wel dat directe concurrent Helio Castroneves eenzelfde straf heeft gekregen en slechts vijf plaatsen voor hem zal starten.

“Het is nog een beetje rommelig, maar ik geloof dat we de race morgen als zeventiende starten,” concludeerde Dixon. “Ik wist niet eens dat we precies dezelfde tijd hadden als James Jakes! Ik denk dat we blij mogen zijn met de zeventiende plaats. Het was logisch om de motor te wisselen (en een grid penalty te krijgen), zodat we zeker zouden zijn van een verse motor. Driewijd starts worden hier erg interessant, maar het is leuk om hier de laatste race van het seizoen te rijden. Het wordt ook interessant met de Fuzzy’s Vodka Triple Crown, waarin ik en Tony Kanaan de mogelijkheid hebben om twee van de drie races winnen (en zo $250.000 te verdienen). Ik zou het niet erg vinden als ‘TK’ wint, want dat zou me helpen in het kampioenschap. We zien wel hoe het loopt, het is mooi om me in deze positie te bevinden en te vechten om het kampioenschap.”

Dixons nieuwe teamgenoot Alex Tagliani kende een solide eerste dag als vervanger van de geblesseerde Dario Franchitti. Het bleek goed te klikken tussen de Canadees en het team. Tagliani begon de dag met een twaalfde tijd in de eerste vrije training, waarna hij zich als dertiende voor de race kwalificeerde. Doordat de motor van Franchitti na zijn crash in Houston onbruikbaar was geworden, moest ook voor Tagliani de motor worden gewisseld en start hij de race als 22ste.