Dixon slaat grote slag in het kampioenschap, Franchitti in de fout

De zaterdagrace van de Grand Prix of Houston is voor Scott Dixon de race geworden waarin hij zich vol terug in de strijd van het kampioenschap vocht. De Ganassi Racing coureur was gelukkig met zijn pitstopstrategie en schreef de race op zijn naam, terwijl directe concurrent Helio Castroneves grote mechanische problemen kende en in het achterveld finishte. Teamgenoot Dario Franchitti spinde en was vanaf dat moment kansloos.

“Het is fijn om zo te racen,” verklaarde Dixon achteraf. “Ik heb me eerder al eens in de positie van Helio (Castroneves) bevonden, waarbij je het simpel probeert te houden en zoveel mogelijk punten bij elkaar probeert te sprokkelen. Maar het is erg moeilijk om het rustiger aan te doen zonder fouten te maken of problemen te krijgen met de wagen. We hebben vandaag 41 punten teruggepakt in het kampioenschap, hopelijk kunnen we morgen opnieuw zo’n goede race rijden. Het zou fijn zijn om het kampioenschap te leiden voor Fontana. We weten dat de Chevrolet-teams daar sterk zullen zijn, maar Honda is zeker sterk over een 500-mijls race.”

Dario Franchitti moest de race na een gridstraf als 20ste starten, waarna hij zich sterk terug naar voren reed. Door een spin halverwege de race liep hij echter een ronde achterstand op, waarna er niet meer voor hem in zat dan een vijftiende positie.

“We zaten op een goede strategie en we kwamen door het veld naar voren,” blikte Franchitti terug. “Vervolgens probeerde ik Simona de Silvestro te passeren en de remmen blokkeerden in de bocht. Ik remde vervolgens nog harder om haar te ontwijken en spinde. Vervolgens wilde ik verder gaan, maar maakte een fout en liet mijn motor afslaan. Ik gebruikte flipper om te schakelen, in plaats van de koppeling. Hierbij verloren we een ronde, waarna Sebastian Saavedra de enige andere rijder in dezelfde ronde was. Het was een erg moeilijke dag, maar mijn wagen was wel snel.”