Will Power wint in Sonoma, na penalty Scott Dixon

Na meer dan een jaar droog te hebben gestaan, is Will Power er eindelijk in geslaagde om weer een IndyCar race te winnen. De Team Penske leider kwam aan de leiding van de race na een drive-through penalty van de leidende Scott Dixon, als gevolg van een botsing met een Penske monteur, en gaf de leiding niet meer uit handen. Justin Wilson passeerde de eindstreep als tweede, voor Dario Franchitti op de derde positie.

Polesitter Dario Franchitti wist de leiding na het zwaaien van de groene vlag te behouden, voor teamgenoot Scott Dixon, Ryan Briscoe en Will Power. Het veld kwam probleemloos door de eerste bocht, maar in Bocht 2 spinde Charlie Kimball en veroorzaakte zo de eerste neutralisatie van de race.

De race zou een bijzonder moeilijke beginfase kennen. In ronde veroorzaakte een aanrijding tussen Justin Wilson en EJ Viso voor de tweede gele vlag, waarna de derde neutralisatie in de zestiende ronde nodig was om Simona de Silvestro op weg te helpen, nadat de Zwitserse door Sebastien Bourdais van achteren aan was gereden.

Tijdens de derde neutralisatie kwam vrijwel het volledige veld de pit in voor de eerste pitstops, op Ryan Hunter-Reay na. Dit zou een uiterst kostbare fout worden voor de regerend kampioen, welke later ver terug in het veld terug zou vallen toen hij uiteindelijk wel zijn pitstop maakte. Na de eerste serie pitstops zouden Dixon en Power Franchitti passeren voor de leiding in de race, terwijl Franchitti zijn race als derde vervolgde.

Bocht 7 zou vervolgens nog meer neutralisaties veroorzaken, na een korte periode onder groen te hebben gereden werd ook JR Hildebrand in deze bocht van achteren aangereden, met Tony Kanaan als dader. Vervolgens zou ook de vijfde neutralisatie in dertig ronden niet lang op zich doen wachten, in de 29ste ronde viel de Rahal Letterman Lanigan bolide van James Jakes stil met een vermoedelijk motorprobleem, welke naast de baan moest worden weggesleept.

Bij de herstart reed Dixon nog aan de leiding van de race, voor Wilson die na zijn spin een zeer succesvolle strategie toe had gepast om in de kop van het veld te komen. De lange Engelsman zou echter al snel door Will Power voor de tweede plaats gepasseerd worden.

Na een rommelige eerste dertig ronden, volgden ruim dertig probleemloze ronden, waarin Dixon de leiding wist te behouden, terwijl Wilson en Power enkele malen van positie wisselden. Het zou tot de 64e ronde duren voordat de pacecar opnieuw zijn Hondamotor moest starten, als gevolg van een stilgevallen Josef Newgarden.

Met het zien van de beelden van de stilgevallen Newgarden kwamen direct alle coureurs de pit in die de laatste pitstop nog niet hadden gemaakt, waaronder de leidende Dixon en Power. De beide pitboxen van beide leiders bevonden zich deze race precies achter elkaar, wat een spectaculair ogend duel tot gevolg had. Bij het wegrijden ging het echter volledig mis bij Dixon: hij raakte een door een Penske monteur gedragen band, waarna de monteur viel en ook een andere monteur in zijn val meenam.

Beide monteurs liepen vermoedelijk kneuzingen op in het incident, maar direct rees de vraag of Dixon gestraft zou moeten worden. Normaal gesproken wordt een coureur automatisch bestraft voor het aanrijden van mensen of materialen in de pit, maar dit keer liep de Penske monteur wel een erg wijde lijn in de richting van Dixon. Was het dus met opzet gedaan? De wedstrijdleiding besloot echter dat de monteur nog binnen de Penske-box liep, waardoor Dixon bestraft moest worden met een drive-though penalty en zo terugviel tot de staart van het veld.

Met Power als nieuwe leider wist Franchitti bij de herstart de met startnummer 12 rijdende coureur in de eerste bocht te passeren, maar een bocht later knokte Power zich terug, waarna zelfs Wilson aan de Schot voorbij wist te komen.

Net als in de beginfase zou Bocht 7 ook in de eindfase van de race slachtoffers opleveren. Ryan Briscoe vergaloppeerde zich bij een inhaalmanoeuvre op Simona de Silvestro, waarna hij tegen de Ganassi Racing bolide van Charlie Kimball klapte. Terwijl Kimball zijn wagen weer om probeerde te keren werd hij vervolgens door Takuma Sato aangereden, terwijl Ed Carpenter achter Sato stil kwam te staan. Dit resulteerde in de zevende gele vlag van de race.

Vier ronden voor het vallen van de vlag scheelde het vervolgens niet veel of de race had onder geel gefinisht. Vlak voor de chicane raakte James Davison de wagen van Sebastian Saavedra, waarna deze de muur in werd geschoten en met veel schade in de bandenstapels kwam te staan. De wedstrijdleiding koos er echter voor om dit af te handelen met een lokale gele vlag, waardoor Power onder groen naar zijn eerste overwinning sinds Brazilië vorig jaar kon rijden.

Volledige uitslag van de race op Sonoma Raceway