Regerend IndyCar Series kampioen Ryan Hunter-Reay heeft gisteren in het Nokia Theatre in Los Angeles de ESPY award gewonnen in de categorie ‘Beste coureur’. Tijdens de jaarlijkse award show van ESPN, waarin individuele atleten en sportteams worden geëerd voor hun prestaties, versloeg de Amerikaan in zijn categorie Indy 500 winnaar Tony Kanaan, Formule 1 kampioen Sebastian Vettel en NASCAR Sprint Cup Series kampioen Brad Keselowski.

De ESPY awards zijn echte publieksprijzen, de winnaar wordt volledig bepaald op basis van welke van de genomineerde atleten de meeste online stemmen krijgt.

“Ik kan iedereen niet genoeg bedanken voor alle stemmen en steun,” verklaarde Hunter-Reay. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat wanneer ik me in de juiste positie zou bevinden en hard genoeg zou werken, ik races zou moeten kunnen winnen. Maar als je de stap maakt van het winnen van races naar strijden om het kampioenschap, wordt het plotseling een heel ander spel.”

Het was al bijzonder lang geleden dat een IndyCar coureur een ESPY award won, de laatste keer was in 1997, toen Jimmy Vasser de prestigieuze prijs in ontvangst mocht nemen.