James Hinchcliffe pakte dominante overwinning in Iowa

James Hinchcliffe heeft op dominante wijze de Iowa Corn Indy 250 op zijn naam geschreven. De Canadees leidde vrijwel elke ronde van de 250 ronden tellende race en pakte zo zijn derde overwinning van het seizoen. Teamgenoot Ryan Hunter-Reay maakte er een 1-2’tje van voor Andretti Autosport door Tony Kanaan tijdens de slotronde net achter zich te houden.

De race werd met ongeveer tien minuten vertraging gestart. De baan was nog niet volledig opgedroogd nadat het in de ochtend in Iowa had geregend. Toen de baan volledig droog was kende de als tweede gestarte James Hinchcliffe de beste start nadat de groene vlag gezwaaid werd en pakte direct de leiding, voor Will Power en Marco Andretti.

De eerste neutralisatie volgde in de 38ste ronde, toen Ryan Hunter-Reay tegen de achterkant van de wagen van Tony Kanaan reed en zijn voorvleugel beschadigde. De onderdelen die op het rechte stuk lagen was voor de wedstrijdleiding reden om de pacecar het circuit op te sturen.

Hinchcliffe kon na de eerste neutralisatie de leiding behouden, terwijl Graham Rahal zich sterk naar voren knokte en zelfs Marco Andretti wist te passeren voor de tweede positie. De race kon geruime tijd zonder neutralisaties worden verreden, totdat Alex Tagliani in de 137e ronde wijd ging in Bocht 2, de muur licht raakte en vervolgens spinde. Tony Kanaan kon de spinnende bolide maar net ontwijken, waardoor de pacecar alleen in actie hoefde te komen om Tagliani’s bolide te herstarten.

Niet lang na de tweede neutralisatie moest de race voor een derde maal kortstondig stil worden gelegd, opnieuw als gevolg van afval op het circuit.

Na de problemen bij Hunter-Reay met de kapotte voorvleugel wist de regerend kampioen veel wagens te passeren en werkte hij zich zelfs op naar de tweede plaats. Dit terwijl Kanaan voor een alternatieve pitstopstrategie ging om in de eindfase nieuwere banden te hebben. De latere pitstop van de Indy 500-winnaar leverde hem direct al enkele posities op, waarna hij de strijd aanging met Rahal voor laatste plaats op het podium. Aanvankelijk lukte het Kanaan niet om voorbij de geel/zwarte Rahal Letterman Lanigan bolide te komen, maar tijdens de slotronden had Rahal teveel van zijn Firestone banden gevraagd en kon Kanaan de derde plaats overnemen.

Kanaan zou tijdens de laatste paar ronden zelfs het gat met Hunter-Reay dichtrijden, maar kwam uiteindelijk een tiende van een seconde tekort om de Andretti Autosport coureur te passeren. Vooraan reed Hinchcliffe onbedreigd naar de overwinning, welke hij uiteindelijk pakte met 1,5 seconde voorsprong.

Volledige uitslag van de race op Iowa Speedway